Formule 1: "Ik lag in puin! Toto Wolff heeft me de kans geboden mijn leven weer op te pakken"

Technisch directeur van Mercedes James Allison kijkt in een video van zijn team terug op zijn eerste drie jaar bij het team. De 52-jarige Brit verliet het team van Ferrari in 2016 na het overlijden van zijn vrouw Rebecca om dichter bij zijn familie te zijn. Mercedes zocht op dat moment een technische man na het vertrek van Paddy Lowe naar Williams. Terugkijkend op de beginfase bij Mercedes is Allison zeer bescheiden.

Allison voelde een grote druk op zijn schouders, omdat Mercedes ten tijden van zijn komst al drie keer wereldkampioen op rij was geworden. Zowel bij de coureurs als bij de constructeurs. "Het was intimiderend en beangstigend", zo kijkt Allison in de video van Mercedes terug op zijn eerste maanden. "Ik wist dat ik moest presteren om indruk te maken. Het team domineerde de sport al voor drie jaar en barstte van geweldige engineers. Alles klopte aan het team. Zo professioneel. Iedereen wist wat zijn of haar taak was."

"Ik had het gevoel dat ze mij niet nodig hadden. Ook zonder mij zouden ze geweldige dingen hebben laten zien. Dat besefte ik me maar al te goed toen ik voor het eerst binnenkwam."

Mercedes was voor Allison ook een uitweg, omdat hij nog rouwde om het overlijden van zijn vrouw. "Ik was een wrak op dat moment. Ik huilde op weg naar mijn werk en op de terugweg weer. Eén van de dingen waar ik Mercedes het meest dankbaar voor ben, is dat ze mij op bekend terrein hebben teruggezet, terwijl ik in puin lag. Ik zat weer in het ritme van een raceseizoen. De auto klaarstomen voor het seizoen en alle uitdagingen die daarbij komen kijken. Al die zaken voelden bekend aan. Toto Wolff heeft me de kans geboden mijn leven weer op te pakken en daar ben ik hem enorm dankbaar voor."