"Toen ik in de Formule 1 reed, had Le Mans niet mijn hoogste prioriteit"

Olivier Beretta is de coureur die dit weekend de 24 uur van Le Mans rijdt en de meeste deelnames achter zijn naam heeft staan. Dit jaar racet de voormalig F1-coureur in een Ferrari van AF Corse en zijn teamgenoten zijn de jonge coureurs Davide Rigon en James Calado.

De Monegask kwam twintig keer naar Le Mans, maar telt zelf slechts 19 starts. Wanneer Olivier Beretta, door de officiële site van de 24 uur van Le Mans, naar de reden wordt gevraagd, vertelt hij: “Het eerste jaar was het met de Courage C41 in 1995, maar we werden gediskwalificeerd vanwege een gewichtsprobleem (een te lichte auto na het testen). Dus ik startte officieel in 1996 aan het stuur van de Viper GTS-R (met Eric Helary en Philippe Gache).

Voor de 24 uur van Le Mans reed Olivier Beretta in de Formule 1. De website van de 24 uur van Le Mans vroeg hoe de Monagask over de race dacht toen hij in de hoogste klasse van de autosport reed: “De 24 uur van Le Mans had toen niet mijn prioriteit. Ik was jong, ik deed karts en ik droomde van racen in een formule-auto. Toch volgde ik altijd de 24 uur van Le Mans, al was het van veraf. Toen ik een kind was, was het al een legendarische race met de nacht en met de regen, mist en de teams bestonden toen uit twee coureurs. Toen had ik de kans om het van binnen uit te zien.”

Wanneer de voormalig F1-coureur wordt gevraagd welke herinnering hem naar boven komt als de 24 uur van Le Mans 1995 wordt genoemd, vertelt hij: “Een ontdekkingstocht en teleurstelling. De auto was erg goed en we hadden een goede race. Helaas vanwege dat gewichtsprobleem, werden we gediskwalificeerd. Net na het testen werden we de toegang tot de race ontzegd. De teleurstelling is inmiddels weg. We hebben meerdere keren gewonnen en we hebben zoveel goede momenten gehad.”