Pleister op de wonde voor Giedo van der Garde: "Twee cilinders begaven het"

VALENCIA - Giedo van der Garde heeft een pechvol raceweekeinde in Valencia alsnog positief kunnen afsluiten. De GP 2-coureur van Caterham Racing, eveneens actief voor het gelijknamige F1-team, legde zondag in de sprintrace over 23 ronden beslag op de zesde plaats, waarmee hij alsnog vier punten voor het kampioenschap verdiende. Van der Garde was de race gestart vanaf elfde positie. In het kampioenschap bezet hij momenteel de vijfde plaats.

Zaterdag was de hoofdrace (30 ronden) voor Van der Garde, tevens testcoureur van het F1-team van Caterham, nog uitgelopen op een grote teleurstelling. Op voorhand hoopte de getalenteerde coureur zijn succesvolle reeks van de laatste weken (met drie podiumplaatsen in vier races) voort te kunnen zetten en zijn uitgangspositie op de grid (P3) gaf daar ook alle aanleiding toe, maar in de race werd hij getroffen door een overdosis pech. Uiteindelijk werd hij als twaalfde afgevlagd. Zijn puntenfinish een dag later betekende voor de McGregor-coureur echter alsnog een kleine pleister op de wonde.

"Na zo’n weekeinde is dat zeker een opsteker", meende Van der Garde, die in de slotfase van de race problemen kreeg met zijn auto. "De laatste vijf ronden begon de motor te trillen en verloor ik snelheid op het rechte stuk. Ik vermoed dat twee cilinders het begeven hadden. En aan het eind waren bovendien de banden op."

Zaterdag werd de race overigens gewonnen door de Mexicaan Esteban Gutiérrez, zondag door de Brazilaan Luiz Razia.

Van der Garde: "We moeten met het team dit weekeinde nu goed gaan analyseren. De voorgaande weekends in Barcelona en Monaco waren top met drie podiumplaatsen in vier races, maar hier was de auto niet helemaal op orde. Daarnaast hadden we met name zaterdag te maken met pure pech. We moeten ons nu gaan richten op de volgende races. In het kampioenschap is immers nog van alles mogelijk, er zijn nog genoeg punten te scoren. Het wordt een kwestie van hard werken, maar dat gaan we zeker doen. Ik heb er het volste vertrouwen in."

Halverwege het kampioenschap, na twaalf van de 24 races, bezet Van der Garde de vijfde plaats in het kampioenschap met 89 punten. De Italiaan Valsecchi leidt (141 punten), gevolgd door Razia (Bra), Calado (GBr) en Chilton (GBr). De volgende GP2-race is 7 juli op het circuit van Silverstone.