William van der Kaaij doet het opnieuw: tweede NK-titel DD2 en tweede ticket voor Grand Finals op Sarno!

EINDHOVEN – Drie jaar na zijn vorige titel bewees karter William van der Kaaij zondag in Eindhoven opnieuw de beste van Nederland te zijn in de Rotax Max DD2-klasse. De 24-jarige rijder uit Raamsdonksveer had op circuit De Landsard ruim genoeg aan zijn tweede plaats tijdens de finale van de laatste ronde van de titelstrijd. Als aangenaam extraatje kreeg hij ook nog een ticket uitgereikt voor deelname aan de Grand Finals, het officieuze WK voor Rotax Max-rijders.

Natuurlijk was William, die uitkomt op een Sodi Kart ‘heel erg blij’ met zijn titel, maar als een verrassing kwam die niet. “Ik had hem voor dit weekend al zo goed als binnen.” Maar het ticket voor de Grand Finals was wat minder zeker. “Daarvoor moest ik zorgen dat ik in Eindhoven goed zou scoren. Gelukkig bleek dat goed te doen.”

Met zijn winst in de prefinale en de tweede plaats in de finale verdiende de snelle karter zoveel punten dat het ticket, waarvoor ook niet-NK-wedstrijden meetelden, hem niet meer kon ontgaan. “In Mariembourg ben ik uitgevallen door een lekke band. Daardoor was een ticket winnen nog best lastig. Maar ik heb het hele jaar constant gescoord. Dan komen de mooie dingen vanzelf naar je toe.” En dus gaat de tweevoudig Nederlands kampioen DD2 voor de tweede keer in zijn carričre naar de Grand Finals. “Ik wil daar het seizoen mooi afsluiten.”

Het jaarlijkse WK geldt als de Olympische Spelen van de kartsport. Aan het evenement, dat duurt van 19 tot en met 26 oktober, doen dit jaar ongeveer 380 rijders mee uit ruim vijftig landen. Voor William is alleen een finaleplaats goed genoeg. “Op het droge gaan we ervoor. Mocht het regenen, dan hoop ik ook voorin te kunnen eindigen.” Want in natte omstandigheden is de snelle Brabander wat in het voordeel vanwege zijn lengte. Daarmee is hij goed in staat het gewicht in de kart te verplaatsen. Bovendien is hij sowieso een sterke regenrijder.

William heeft het gevoel dat hij op de Grand Finals wat heeft recht te zetten. Tijdens zijn vorige deelname, in 2016 – toevallig ook in Sarno – maakte hij een fout in de kwalificatie en dat kostte hem uiteindelijk een goede klassering. “Ik had te veel tijd genomen om op te warmen. Daardoor was er te weinig tijd over om nog een goede, snelle tijd neer te zetten.”


Die fout zal hij dit jaar dus niet meer maken. Gezien het niveau dat hij het hele seizoen heeft laten zien, mag worden verwacht dat William op het circuit in Zuid-Italië goed moet kunnen presteren. Al neemt hij het zeker niet licht op. “Er staan alleen maar goede rijders aan de start. Ik hoop met Imke Arts (die ook een DD2-ticket voor de Grand Finals won, red.) namens Nederland een leuk team te vormen. Ik ga er nu in ieder geval meer ervaren naartoe. Ik weet een beetje wat ons te wachten staat.”

Om wedstrijdritme te houden, overweegt William om over twee weken nog de laatste ronde van het BNL-kampioenschap in Genk te rijden. Daarna is het volop focussen op de Grand Finals. “En dan maar hopen op een mooi resultaat. Ik ga er keihard mijn best voor doen!”

William van der Kaaij bedankt van zijn ouders, Van der Pol Kart Racing, Dirk van der Pol voor de goede motoren, Dolph van der Woude, Erik en Miranda Walrave, en de jongens van Autoschade van der Kaaij, die de honneurs met verve waarnemen als William op de kartweekeinden is.

William van der Kaaij wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door CL Coatings, Autoschade Van der Kaaij, Direct Autoglasservice, Autobedrijf Leemans en JECE Automaterialen.