Regerend kampioen Wim Roulaux pakt weer Grand Finals-ticket in emotioneel weekeinde: "We doen dit voor pa"

EINDHOVEN - Kartcoureur Wim Roulaux, uitkomend voor DNA Racing, heeft zondag zijn tweede ticket voor de Rotax Max Grand Finals bemachtigd tijdens de vijfde ronde van het NK. Zijn overwinning in de DD2 Masters-klasse was daarvoor genoeg. Voor de 45-jarige coureur uit Horst aan de Maas betekende zijn overwinning een mooi eerbetoon aan zijn onlangs overleden vader.

Het weekeinde had voor Wim natuurlijk een extra emotionele lading door het overlijden van Roulaux senior. Vrijdag nam hij afscheid tijdens de crematie, om twee dagen later alweer op de kartbaan te staan. “Het was een heftige week, moet ik zeggen”, was hij openhartig. “Dus dit was wel: we doen dit voor pa.”

Die emotionele achtergrond maakte zijn prestatie des te indrukwekkender. In de kwalificatie werd Wim eerste in zijn klasse en zesde overall. De prefinale verliep dramatisch toen hij uitviel, maar in de finale herpakte hij zich knap. De regerend Nederlands kampioen in de DD2 Masters won zijn klasse en eindigde als zevende in het algemene klassement tussen alle DD2-rijders en stelde zo zijn ticket veilig.

Het ticket was vrijwel zeker toen zijn grootste concurrent zaterdag crashte tijdens de training. Die besloot zondag niet meer te starten, waardoor Wims voorsprong van zeven punten voldoende was. “Dus mijn ticket was grof gezegd zo goed als verzekerd. Het was wel even wat meer ontspannen rijden.”

Wim, die pas een paar jaar geleden de kartsport ontdekte, runt sinds dit jaar zijn eigen, zeer uitgebreide kartshop, DNA Racing, inclusief de inkoop en verkoop van karts. Onder die naam runt hij nu ook zijn eigen team. Hij komt zelf uit voor DNA Racing, maar biedt met het team ook track support en motoronderhoud aan voor andere rijders en een heuse kart experience.

Toeval of niet, sindsdien domineert hij in de DD2 Masters-klasse. Hij won dit jaar al drie van de vier NK-wedstrijden, met alleen een tegenvaller in Genk. “Dat was wel even een domper natuurlijk”, zei hij. “Maar de rest van het seizoen ging het uitermate goed.”

De ervaren Masters-rijder had zijn eerste ticket vorig jaar verdiend voor de Grand Finals in het Italiaanse Sarno, dus hij weet wat hij kan verwachten van het jaarlijkse officieuze WK voor Rotax Max-rijders. “Dat ticket was verdiend, en deze is ook verdiend. Ik ben heel blij dat ik er weer heen mag. En nu weet ik wat ik mag verwachten.” Wel is het deze keer een flink stuk verder. Hij moet ervoor naar Bahrein, eind november.

Zijn eerste Grand Finals kan hij zich nog goed herinneren. Het evenement maakte indruk op de Limburger. “De eerste dag dat ik daar binnenkwam dacht ik: wat is dit?”, herinnerde hij zich. “Ik dacht altijd dat het gefotoshopt was, wat je op Instagram ziet en zo. Al die karts achter elkaar, en dan zie je het in een keer staan.”

“Je mond valt open als je zo’n tent binnenloopt met 400 karts op een rij. De accommodatie, de entourage eromheen, het geweld van al die motoren en al die mensen eromheen. Het was gewoon een kippenvelmoment.”

De baan in Bahrein kent hij nog niet, maar Wim heeft er alleen maar goede verhalen over gehoord, zei hij. “Ik hoor dat het tien keer mooier is dan in Sarno. Daar ga ik dan ook maar vanuit”, zei hij vol verwachting. “Het moet een supercircuit zijn - ik laat me verrassen.”

Het racen onder kunstlicht in de woestijn spreekt tot de verbeelding. Wim heeft al eens ’s avonds geracet in Genk en weet hoe bijzonder dat is. “Het maakt een baan totaal anders. Je gaat gewoon anders om met het asfalt.”

Het circuit zelf heeft bijzondere kenmerken die hem aanspreken. “Ik hoor dat het asfalt daar geweldig moet zijn, en dat je daar mooie secties op de baan hebt waar je echt omhoog rijdt. Dat je gewoon niet ziet waar je terecht gaat komen - dat lijkt me wel verrassend.’


Voor Wim wordt het zijn eerste bezoek aan het Midden-Oosten. “Nu de computer aan, dan vluchten boeken, hotel boeken”, somde hij op. “We gaan leuk met een stel Belgen en Nederlanders die kant op. Dus dat wordt een grote dolle boel.”

Bij de Grand Finals racen alle Masters-rijders samen in één klasse, wat het extra interessant maakt. Wim keek al uit om zich te meten met de beste DD2 Masters-rijders ter wereld. “Dan krijg je wel een beeld van waar je staat. Dat is wel echt tof!"

Wim bedankt zijn familie, zijn monteur en compagnon Mathijs Huisman en Chrono Karting.

Wim Roulaux wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door: DNA Racing

Neem ook eens een kijkje op de website van DNA Racing.