VLN 2 Nordschleife: tweede zege Falken Motorsports, Robert Wickens (dwarlaesie) voldoet aan vereisten DMSB Permit Nordschleife

De stralende zon op de Nürburgring en spannende races zorgden opnieuw voor veel enthousiasme bij de ADAC Nürburgring Endurance Series. Dorian Boccolacci en Alessio Picariello van Falken Motorsports pakten op de voormalige F1-piste in de Groene Hel de winnaarstrofee tijdens de première van de ADAC Ruhrpott Trophy. In de Porsche 911 GT3 R had het duo een comfortabele voorsprong van 30,751 seconden op Christian Krognes en Mattia Drudi in de Aston Martin Vantage GT3 Evo van Walkenhorst Motorsport op de tweede plaats. Het podium werd compleet gemaakt door Augusto Farfus, Jesse Krohn, Raffaele Marciello en Kelvin Van der Linde in de BMW M4 GT3 Evo van ROWE Racing.


Frank Stippler verzekerde zich voor de tweede keer op rij van pole position - opnieuw in de Audi R8 LMS van JUTA RACING en niet in de gloednieuwe Ford Mustang GT3 van het Haupt Racing Team. Veteraan Stippler domineerde ook de eerste stint van de vier uur durende race en behield de leiding - maar slechts tot de zevende ronde. Daarna namen de twee Falken Porsches het initiatief weer over.


Tim Heinemann en Dennis Marshall vielen terug in de zusterauto van de uiteindelijke winnaars door een probleem bij de pitstop en in de laatste ronde moest Boccolacci Krognes zijn nederlaag toegeven in de Aston Martin. Gelukkig voor het Falken-team kreeg het Walkenhorst-duo een tijdstraf en werd het uiteindelijk slechts als tweede geklasseerd.


Het ROWE-kwartet zegevierde in een spannende finish tegen de Porsche 911 GT3 R van Scherer Sport PHX. Patric Niederhauser en Patrick Pilet eindigden als vierde in de 911-première van het raceteam uit Meuspath. Heinemann en Marshall eindigden als vijfde voor de Ferrari 296 GT3 van REALIZE KONDO RACING met Rinaldi.


“De vorige keer was ik blij met de tweede plaats in mijn eerste GT3-race in de Groene Hel, maar nu sta ik bovenaan het podium en ben ik erg blij”, aldus Boccolacci. “Door de penalty hoefde ik in de laatste ronde niet het volle risico te nemen.” Lof was er ook van teamgenoot Picariello: "Dorian heeft een extreem steile leercurve laten zien en won na het podium in race één al in zijn tweede race. Dat is fantastisch." Hoewel hij uiteindelijk genoegen moest nemen met de tweede plaats, was Krognes niet ontevreden: “Dit is een heel goed begin van het nieuwe seizoen voor mij.” Voor Drudi was de NLS2 de eerste race in een Aston Martin op de legendarische Nordschleife. “Jammer van de overwinning,” zei hij. “Maar de auto reed perfect en we kunnen blij zijn met de data die we hebben verzameld.” Vanaf de negende startplaats was de podiumplaats een succes voor het ROWE-team. “Het was een chaotische race voor ons met veel gele vlaggen - dus we kunnen tevreden zijn met het resultaat,” zei Farfus.


Robert Wickens heeft zijn vergunningsrondes voltooid. De Canadees Robert Wickens (ex-DTM, ex_Indycar) die tijdens een ongeluk in de Indycar series een dwarslaesie opliep heeft bij de ADAC Ruhrpott Trophy voldaan aan de vereisten voor het verkrijgen van de DMSB Permit Nordschleife. In de Hyundai Elantra van Bryan Herta Autosport reed hij 21 ronden samen met Michael Lewis en Youngchan Kim. Uiteindelijk eindigde het trio als vierde in de TCR-klasse. “Het voelde heel goed om terug te zijn in de Groene Hel,” straalde hij.

"Robert Wickens: "Ik ben dol op het circuit en heb alleen maar goede herinneringen aan de Nürburgring uit mijn DTM-tijd,” zei de coureur, die met een handgassysteem rijdt. "Het werkt fantastisch, ook al is het heel anders dan de sprintraces die ik in de Verenigde Staten rijd. De Nordschleife is extreem krap en vergeeft geen fouten. Je hebt zelden vrije ronden en ik moet veel met mijn handen doen, vooral in de fases van code 60 of -120. Maar ik raakte er snel aan gewend."