ADAC GT Masters: Finn Zulauf en Felix Hirsiger kronen zich met overwinning in de slotrace tot kampioenen

- Duo van Liqui Moly Team Engstler stelt de titel veilig met een overwinning op Hockenheim
- Titelrivalen Tim Zimmermann en Leyton Fourie eindigen als tweede in de race
- FK Performance Motorsport pakt de teamtitel, Zulauf wint ‘Road to DTM’

De kampioenen van ADAC GT Masters 2026 zijn Felix Hirsiger. De twee Lamborghini-coureurs van Liqui Moly Team Engstler Motorsport veroverden hun eerste titel in de GT3-serie van de ADAC met een overwinning op de Hockenheimring Baden-Württemberg. Dankzij dit succes won Zulauf ook de competitie ‘Road to DTM’, waarmee hij het inschrijfgeld voor het DTM-seizoen van volgend jaar in de wacht sleepte.

De nieuwe kampioenen kwamen als eerste over de finish, vóór hun titelrivalen Tim Zimmermann en Leyton Fourie (beiden FK Performance Motorsport). De BMW-coureurs finishten op 5,680 seconden van de nieuwe kampioenen als tweede. “Ik ben ontzettend blij, maar het is nog steeds niet helemaal tot me doorgedrongen dat we kampioen zijn”, zei een stralende Zulauf. “Dit is het eerste kampioenschap dat ik vanaf de zijlijn heb gewonnen. Eerlijk gezegd was mijn stint stressvoller dan ik had gewild. Op een gegeven moment merkte ik dat ik een kleine voorsprong had opgebouwd, maar ik moest ronde na ronde vol blijven pushen.”

Teamgenoot Hirsiger had voortdurend het volste vertrouwen in de capaciteiten van Zulauf, maar had na het behalen van de titel zelf ook moeite om de juiste woorden te vinden. “Deze titel is een droom die uitkomt. De spanning liep in de loop van de dag steeds verder op en ik was voor de race oprecht zenuwachtig. Onze rivalen waren bij de start ontzettend snel en zaten daarna vlak achter ons. Mijn eigen stint was een van de mooiste die ik ooit heb gereden. Ik was heel rustig en ontspannen en kon er echt van genieten. Bedankt aan Finn en ons team.”
De derde plaats in de race ging naar Mark Kastelic en Pavel Lefterov (Razoon - more than Racing) in een Porsche 911 GT3 R.

Onder zonnige omstandigheden en bij een temperatuur van ongeveer 15 graden vertrok Zulauf vanaf poleposition en behield hij bij de start de leiding. Achter hem nestelde Niklas Kalus (Haupt Racing Team) zich met zijn Ford Mustang GT3 op de tweede plaats, gevolgd door Jamie Day Comtoyou Racing) in een Aston Martin en Fourie in de BMW.

Fourie werd in de strijd om de vierde plaats geraakt door Emil Gjerdrum (Haupt Racing Team), die met de tweede Ford reed, en viel aanvankelijk terug. De Noor moest hem de positie echter weer teruggeven. Vervolgens verdween Day uit de kopgroep nadat hij op eigen initiatief was gespind. Daardoor was alleen de Ford van Kalus nog een auto tussen de twee titelrivalen. Met nog twintig minuten te gaan kwam de Mustang echter door een technisch probleem tot stilstand, waardoor Fourie opschoof naar de tweede plaats.

Vanaf dat moment reden de twee rivalen ronde na ronde in elkaars tempo over de Hockenheimring. Het onderlinge verschil bleef steeds tussen de drie en vijf seconden. Na de rijderswissel, die eveneens op hetzelfde moment plaatsvond, bleef het beeld ongewijzigd. Hirsiger was vooraan niet meer te achterhalen en kwam vóór Zimmermann over de finish. Zimmermann en Fourie eindigden daarmee voor het tweede jaar op rij als tweede in ADAC GT Masters.

“Wat kan ik zeggen? Het team heeft geweldig werk geleverd, de auto was erg goed en Tim en ik hebben alles geprobeerd om onszelf een kans op de titel te geven. Helaas speelden tijdens de recente raceweekenden ook externe factoren een rol waarop we geen invloed hebben”, zei Fourie, teleurgesteld over de tweede plaats.

“Het podium is meer dan verdiend”, zei een stralende Kastelic na de race. “Het team verzorgde een geweldige pitstop en we hebben onder deze baanomstandigheden het maximale uit ons pakket gehaald. Helaas konden we de leiders net niet meer inhalen, maar dit podium is een mooie manier om het seizoen af te sluiten.”
FK Performance Motorsport verovert de teamtitel

De overwinning in de Pro-Am-klasse op zondag ging naar de gastrijders van Fulinrace Academy. Gerhard Tweraser en Petr Fulin eindigden als achtste algemeen in hun Audi R8 LMS GT3 Evo 2.

Het twintigste jubileumseizoen van ADAC GT Masters begint in 2027 op de Red Bull Ring. Van 23 tot en met 25 april staat het openingsweekend van de GT3-serie van de ADAC op het programma als onderdeel van het supportprogramma van de DTM.