Team van Renger van der Zande favoriet in Daytona 24 Hours

Trots waren ze, de mannen van het Starworks Motorsport Team van Peter Baron. Begin januari bij de collectieve trainingen voor de 24 uur van Daytona waren ze het snelste team in de Prototype Challenge-klasse. En de Nederlander Renger van der Zande droeg in hoge mate bij aan deze prestatie. Dit weekend is het zover. De start van de Rolex 24 uur van Daytona in Florida.

Een langeafstandsrace van 24 uur, met een open Le Mans type raceauto is eigenlijk een rad van avontuur. Het verschil tussen eeuwige roem en falen kan een fractie zijn. Een team van vier snelle coureurs, een professioneel geprepareerde bolide, 60 andere equipes op de baan en dat 24 uur lang. Winnen betekent al die factoren onder controle hebben en ook nog snel zijn.

Renger van der Zande staat er nuchter in. Hij heeft dit jaar getekend bij het Starworks team en zal er de hele competitie in de Tudor United Sports Car Series (USCC) mee rijden. In een Oreca Le Mans Prototype met Chevroletmotor. Tien races in 2014, waarvan de beruchte Rolex 24 uur van Daytona de eerste is. Maar hij weet als geen ander, na tien jaar racen in de Formule Renault 2liter, de Formule 3, de A1 GP, de DTM, de LMP2, de GT3 en nog vele andere disciplines, hoe betrekkelijk autosport kan zijn. Sterker nog, hij is zelf met Gullwing Racing Insurance beroepsmatig verzekeraar van autosport schaderisico’s. Dus hij moet dagelijks de risico’s inschatten. Toch heeft hij met teamgenoten Mirco Schultis, Eric Lux en Sam Bird vertrouwen in een sterke afloop. Zondag 17.00 uur Europese tijd zal de finishvlag vallen. Dan ligt er ondertussen een hoop rubber op de fraaie kombaan van Daytona waar de wedstrijd gedeeltelijk overheen gaat en waar 200.000 bezoekers een zitje hebben.

Renger van der Zande: “Het is een voorrecht om met een club snelle collega´s in een goed georganiseerd team 24 uur in een Le Mans bolide rond te boenderen. Spanning, vermoeidheid, list en concentratie zullen de gemoedstoestanden zijn waar we doorheen gaan. En 24 uur lang met 60 auto´s op de baan is ook een waanzinnige uitdaging. Met de LMPC auto´s zijn we maar twee en een halve seconde trager dan de snelle Daytona Protype’s, terwijl we stukken sneller zijn dan het veld van de Porsches, Ferrari´s, Audi´s, BMW´s en Vipers. Dus dat wordt racen met de kop erbij. Maar ik heb er enorm veel zin in. Zondag weten we meer.”