PREVIEW - GT World Challenge klaar voor Sprint Cup-finale in Valencia; wat kunnen Vermeulen-Lulham? + DEELNEMERSLIJST

Komend weekend van 19 tot en met 21 september valt het doek over een zinderend Sprint Cup-seizoen wanneer een veld van 40 auto’s de beslissende ronde rijdt op Circuit Ricardo Tormo in Valencia. Het seizoen 2025 heeft geleid tot ongekende competitie: zeven verschillende winnaars in acht races, en zes verschillende fabrikanten die nog kans maken op de overall titel. Ook in de Gold Cup, Silver Cup en Bronze Cup is er nog volop spanning, met meerdere teams die strijden om de titel in hun klasse. De reis naar Valencia markeert de voorlaatste GT World Challenge powered by AWS-race van 2025. De seizoensfinale van de Endurance Cup volgt van 10 tot en met 12 oktober op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Maar eerst richt alle aandacht zich op de Sprint Cup-finale in Valencia. Wat kunnen Thierry Vermeulen en Chris Lulham met hun Ferrari 296 GT3 van Verstappen.com?



PRO: Zes topteams strijden om de titel
Zes teams maken nog kans op de algemene Sprint Cup-titel. De beste papieren zijn in handen van Charles Weerts en Kelvin van der Linde (#32 Team WRT BMW), die de ranglijst aanvoeren met 72 punten. Ze wonnen op Zandvoort en behaalden nog vier podiumplekken, vaak na indrukwekkende inhaalraces.

Kort daarachter volgen Marvin Kirchhöfer en Benjamin Goethe (#59 Garage 59 McLaren) met 70,5 punten na overwinningen in Misano en Magny-Cours. Als enigen wonnen zij twee races dit seizoen, waardoor ze wellicht als lichte favorieten gelden.

Maar het is zeker geen tweestrijd. Sven Müller en Patric Niederhauser (#96 Rutronik Racing Porsche) staan derde met 63,5 punten, terwijl de titelverdedigers Maro Engel en Lucas Auer (#48 Winward Racing Mercedes-AMG) slechts één punt daarachter zitten. Een sterke eerste race in Valencia kan voor deze duo’s het verschil maken.

Twee andere teams hebben nog een kleine kans: Jordan Pepper en Luca Engstler (#63 Grasser Racing Lamborghini) zijn snel, maar onregelmatige resultaten houden hen op 20 punten achterstand. Alessio Rovera en Vincent Abril (#51 AF Corse – Francorchamps Motors Ferrari) volgen met 27,5 punten achterstand.

Nog zes andere Pro-auto’s verschijnen aan de start in Valencia. AF Corse brengt een tweede Ferrari mee ter ondersteuning van de titelkandidaten. Emil Frey Racing, Barwell Motorsport (Lamborghini), Boutsen VDS (Mercedes-AMG), CSA Racing (McLaren) en Walkenhorst Motorsport (Aston Martin) mikken ook op een sterke seizoensafsluiting.



GOLD CUP: Vermeulen/Lulham onder druk nu voorsprong krimpt
Voorafgaand aan Magny-Cours leek de Gold Cup de klasse die als eerste beslist zou worden. Maar het tegendeel bleek waar: de voorsprong is nog nooit zo klein geweest. Thierry Vermeulen en Chris Lulham (#69 Emil Frey Racing Ferrari) leiden nog steeds met 90 punten, maar een moeizaam weekend in Frankrijk verkleinde hun voorsprong tot slechts 2,5 punten.

Gilles Magnus en Paul Evrard (#25 Saintéloc Racing Audi) zijn hun dichtste achtervolgers, terwijl ook Louis Prette (#58 Garage 59 McLaren) zich in de titelstrijd mengt na een topweekend in Frankrijk. Prette wordt opnieuw vergezeld door Tom Fleming, met wie hij de afgelopen twee events wist te winnen.

Andere kanshebbers zijn Sebastian Øgaard en Leonardo Moncini (#88 Tresor Attempto Racing Audi) met 73 punten, en Jens Klingmann en Al Faisal Al Zubair (#777 AlManar Racing by WRT BMW) met 68,5 punten. Zij hebben sterke prestaties neergezet, maar zullen op een flinke ommekeer moeten hopen om kampioen te worden.



SILVER CUP: Momentum bij Pauwels/Day voor de ontknoping
Vier teams hebben dit seizoen aan kop gestaan in de Silver Cup, maar de laatste twee races zorgden voor een kentering. Jamie Day en Kobe Pauwels (#21 Comtoyou Racing Aston Martin) hebben met drie overwinningen op rij een voorsprong van zes punten opgebouwd — al kunnen ze zich nog geen fout permitteren.

De grootste bedreiging komt van Aurélien Panis en Cesar Gazeau (#10 Boutsen VDS Mercedes-AMG). Ze eindigden als runner-up in 2024 en hebben dit seizoen al zes keer op het podium gestaan. Alex Aka (#99 Tresor Attempto Racing Audi) volgt op 13,5 punten en rijdt samen met Alexey Nesov. Ivan Klymenko en Lorens Lecertua (#26 Saintéloc Racing Audi) zitten daar weer een punt achter.

Mex Jansen en Maxime Oosten (#992 Paradine Competition BMW) en Jef Machiels en Marcos Siebert (#52 AF Corse – Francorchamps Motors Ferrari) maken ook nog kans, maar hebben een perfect weekend nodig in Valencia.

Nog vier extra teams rijden mee in de Silver Cup, waaronder het ongewijzigde duo in de #19 Grasser Racing Lamborghini en de #97 Rutronik Racing Porsche. Matisse Lismont voegt zich bij Gilles Stadsbader in de #30 Team WRT BMW, terwijl Jess Hawkins en Rodrigo Almeida debuteren in de #11 Comtoyou Racing Aston Martin.



BRONZE CUP: Kessel vs Lionspeed aan de top, rivalen op de loer
De strijd in de Bronze Cup is dit seizoen heen en weer gegaan tussen twee teams. Dustin Blattner en Dennis Marschall (#74 Kessel Racing Ferrari) staan nu bovenaan, maar Bashar Mardini en Bastian Buus zitten hen op de hielen met slechts 6,5 punten achterstand. Beide duo’s hebben twee overwinningen behaald.

Rinat Salikhov (#81 Winward Racing Mercedes-AMG) staat derde, 12 punten achter, na een overwinning samen met Marvin Dienst, die ook in Valencia naast hem rijdt. Dmitry Gvazava en Loris Spinelli (#85 Imperiale Racing Lamborghini) blijven ook in de race dankzij vier opeenvolgende podiums.

Darren Leung (#991 Paradine Competition BMW) maakt met terugkerende teamgenoot Jake Dennis nog een kleine kans om zijn titel te behouden. CSA Racing (McLaren) is nog in de running voor de teamtitel. Acht extra teams rijden mee, waaronder de terugkerende #1 Grasser Racing Lamborghini van Georgi Donchev en Christian Engelhart, die Magny-Cours moesten missen.

Audi-teams Tresor Attempto Racing en QMMF By Saintéloc Racing jagen op hun eerste podium van het seizoen, waarbij laatstgenoemde met een nieuw duo rijdt: Abdulla Ali Al-Khelaifi en Julian Hanses. Lionspeed GP brengt een tweede Porsche mee om het titelteams te ondersteunen, en UNX Racing zet ook een 911 GT3 R in. Tot slot verschijnen ook Ziggo Sport Tempesta (#93 Ferrari) en Comtoyou Racing (#270 Aston Martin) aan de start van de seizoensfinale.

Klik hier voor de entry list van de 2025 GT World Challenge Europe powered by AWS - Sprint Cup - Valencia 18 - 21 september 2025

TIJDSCHEMA (CEST):

DONDERDAG 18 SEPTEMBER
• Betaalde testsessie: 13:00–16:00

VRIJDAG 19 SEPTEMBER
• Vrije training: 09:40–11:20
• Pre-Kwalificatie: 15:00–16:00

ZATERDAG 20 SEPTEMBER
• Kwalificatie 1: 09:00–09:25 (LIVE TV)
• Race 1: 14:15–15:15 (LIVE TV)

ZONDAG 21 SEPTEMBER
• Kwalificatie 2: 09:00–09:25 (LIVE TV)
• Race 2: 14:45–15:45 (LIVE TV)

OVERIGE RACES
• GT2 European Series powered by Pirelli (2x 60 minuten)
• Porsche Carrera Cup France (2x 30 min + 1 ronde)
• Clio Cup Series (2x 25 min + 1 ronde)



FAN-ACTIVITEITEN
Tijdens het weekend in Valencia zijn er talloze extra activiteiten dankzij ROOW, dat fans wil transformeren van toeschouwers tot actieve deelnemers, met een mix van snelheid, cultuur en entertainment. Denk aan:
• Drifting
• Trackshows
• Tentoonstellingen van auto's en motoren
• Live muziek van Kidd Keo

Er zijn pitwalks in de lunchpauze op zaterdag (vanaf 13:05 uur) en zondag (vanaf 12:30 uur), waarbij fans door de pitstraat kunnen lopen en de teams aan het werk zien. Op de paddock vind je diverse eetkraampjes: van hamburgers en sandwiches tot ijs en slushies. Er is een kinderspeelzone, merchandise shops én zelfs een barbier! Kortom: een perfect weekend voor de liefhebbers van GT-racen!

Thierry Vermeulen, zoon van Max Verstappen's zaakwaarnemer Raymond Vermeulen, kwam in 2024 uit in de DTM en de GT World Challenge Europe, en reed bij de laatste ronde van het Nederlands kampioenschap van Chrono Karting mee in de DD2 klasse. Uitkomend voor het team van Stan Pex liet Vermeulen op Karting Genk zijn snelheid zien en reed hij in de finale de snelste rondetijd. Dit jaar komt Thierry Vermeulen opnieuw uit voor het team van Verstappen.com en krijgt hij in de DTM (Ferrari 296 GT3) zowel als in de GT World Challenge Europe (Aston Martin Vantage GT3) de volledige steun van Jos Verstappen en Max Verstappen. RaceXpress sprak met Vermeulen over karting, DTM en de ondersteuning van de viervoudig wereldkampioen Formule 1. Bekijk onderstaande video van ruim 3 minuten, aangeboden door RaceXpress:



Verstappen.com Racing testte eind maart twee dagen op Circuit Zandvoort. Thierry Vermeulen en Chris Lulham reden in de Ferrari 296 GT3 van Emil Frey Racing waarmee ze uitkomen in het GTWCE Sprint-kampioenschap. Vermeulen is ook actief in de DTM en samen rijden ze nog het GTWC Endurance kampioenschap in een Aston Martin Vantage GT3 Evo. Kijk ruim 2 minuten naar onderstaande video over Thierry Vermeulen op Circuit Zandvoort, aangeboden door RaceXpress:





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!