PREVIEW - De zomerse opwinding neemt toe bij de terugkeer van de Michelin 24H SERIES naar Circuit Paul Ricard

Organisator Creventic is druk bezig met de voorbereidingen voor het volgende evenement: de langverwachte zomerhit van juli, de Michelin 12H Paul Ricard! Het vierde evenement van het European Series-seizoen, dat plaatsvindt op komende zaterdag 5 juli, markeert de eerste reis voor de Michelin 24H SERIES naar het fantastische Circuit Paul Ricard sinds 2021. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de spanning hoog oploopt nu de categorie zich voorbereidt op de langverwachte terugkeer naar Zuid-Frankrijk en naar een van de meest uitzonderlijke endurance-racelocaties ter wereld. Het 5,8 kilometer lange circuit met 15 bochten van Le Castellet, gelegen op korte afstand van Marseille en op iets meer dan anderhalf uur rijden van Saint-Tropez, staat bekend als een perfect circuit voor endurance-races van topklasse en was in het verleden ook de locatie van het FIA Formule 1 Wereldkampioenschap.



De Michelin 12H Paul Ricard in juli is de vijfde keer dat de serie van Creventic op het Franse circuit neerstrijkt, hoewel het pas de tweede keer is dat de race langer dan 12 uur duurt. De evenementen in 2015, 2016 en 2017 waren allemaal 24-uursraces. Van de eerdere winnaars op Circuit Paul Ricard heeft Herberth Motorsport Porsche maar liefst drie keer de overwinning behaald. Herberth won tijdens zijn meest recente bezoek in 2021, vóór Ferrari en Audi, en won ook in 2017 en 2016. Tijdens het eerste evenement in 2015 eindigde het Duitse team als tweede, achter de zegevierende Mercedes-AMG van Ram Racing.

Voor de race van dit jaar worden ongeveer 40 auto's verwacht in de GT3-, 992-, GTX-, GT4- en TCE-TCX-klassen. Naast de intense strijd om de overwinning in de Michelin 12H Paul Ricard, is het evenement van groot belang omdat het de voorlaatste race van het huidige seizoen is.

Circuit Paul Ricard nabij Marseille verwelkomt over twee weken de hervatting van de Michelin 24H SERIES European Series, waar al een startveld van bijna 40 auto's is bevestigd voor de langverwachte voorlaatste race van het seizoen 2025.

De Michelin 12H PAUL RICARD, die plaatsvindt op zaterdag 5 juli, is het eerste bezoek van Creventic's kampioenschap aan het immens populaire Zuid-Franse circuit sinds 2021. Aan het begin van de vierde ronde van het seizoen is de spanning aan de top van het GT3-klassement ongekend.



De Ferrari 296 GT3 met nummer 56 van Scuderia Praha leidt momenteel het kampioenschap met slechts twee punten voorsprong op de Audi R8 LMS GT3 EVO II met nummer 71 van Juta Racing, die op zijn beurt slechts twee punten voorsprong heeft op de Mercedes-AMG GT3 EVO van HOFOR Racing. Praag leidde ook de GT3 PRO-AM-strijd met vier punten voorsprong op de Porsche 911 GT3 R (992) van Proton Huber Competition, terwijl Juta de GT3-AM-race aanvoert vóór HOFOR.

Al deze vier teams zijn bevestigd voor Paul Ricard als onderdeel van een uitstekende GT3-deelname met tot nu toe 19 auto's. De winnaar van de vorige editie van de Michelin 12H MISANO in Italië, HAAS RT, zal proberen hun momentum voort te zetten met de Audi R8 met nummer 21 van het team, maar krijgt te maken met flinke concurrentie.

Ander Audi R8-team Continental Racing by Simpson Motorsport staat aan de start, Juta zet ook een tweede Audi R8 in en het Franse team Sainteloc Racing maakt een welkome verschijning met een Audi R8 voor hun thuiswedstrijd.



De Ferrari 296 GT3 van Era Motorsport krijgt gezelschap van twee andere Ferrari-deelnemers van het team Dragon Racing uit de VAE en E2P Racing voegt daar nog wat extra pit aan toe met de Aston Martin Vantage GT3. Herberth Motorsport gaat de strijd aan met zijn Porsche 911 GT3 R (992) en het RD Signs – Siauliai Racing Team heeft zich ingeschreven met een Lamborghini Huracan GT3 EVO.

Een ander Frans team, TFT Racing, heeft bevestigd dat het een Mercedes-AMG GT3 EVO op eigen terrein zal inzetten. Andere Mercedes-deelnemers zijn Viper Niza Racing en Red Ant Racing, de podiumplaats in Misano. Helemaal uit Nieuw-Zeeland komt de Lamborghini Huracan GT3 EVO2 van Prime Speed Sport.

Net als bij GT3 is de strijd aan kop van de 992-klasse elk weekend hevig, hoewel RPM Racing erin slaagde een voorsprong van 12 punten op te bouwen met zijn Porsche 911 GT3 Cup (992) met nummer 907 in Misano. Een tweede plaats, terwijl voormalig klasseleider Red Camel-Jordans.nl pech had.



Naast de eerdergenoemde twee deelnemers is er nog een geweldige cast voor de voorlaatste race van het seizoen op Paul Ricard. SebLajoux Racing, derde in het algemeen klassement in de 992, is bevestigd, samen met Ajith Kumar Racing by Red Ant, Holmgaard Motorsport, 9und11 Racing, HRT Performance en Lionspeed GP. Muhlner Motorsport zal intussen twee Porsche 911 GT3 Cup (992)-auto's inzetten.

Venture, dat dit seizoen de GT4-klasse domineerde met tot nu toe twee overwinningen, mikt met zijn Mercedes-AMG GT4 op zijn derde overwinning in 2025 in Frankrijk. De concurrentie komt van de BMW M4 GT4 EVO (G82) van Hamofa Motorsport.

In de GTX-klasse brengt Vortex V8 een uitgebreide deelname van drie auto's naar zijn thuisrace met drie Vortex 2.0-auto's. Zijn auto met nummer 701 voert het klassement aan met een zeer nette 40 punten, na een tweede plaats in de seizoensopener op Mugello en vervolgens opeenvolgende overwinningen op Spa-Francorchamps en Misano.



Tegen Vortex nemen Graff Racing, met zijn opvallende Nova NP02 die zijn debuut maakt in de Michelin 24H SERIES European Series, en het terugkerende 111 Racing-team uit Australië met zijn IRC GT-auto die de laatste ronde in Italië miste, het tegen elkaar op.

Vanuit het perspectief van de coureurs is de uitdaging die het circuit biedt een van de beste in de wereldwijde autosport. Bekend om de lange rechte lijn Mistral, die in 1990 werd opgesplitst door de introductie van een chicane om de razendsnelle 1,8 kilometer lange dragrace enigszins te temmen, heeft het circuit ook een aantal geweldige technische secties en een aantal goede inhaalmogelijkheden.

Wanneer de race zelf begin juli plaatsvindt, kun je spannende actie verwachten in de eerste links-rechts chicane, die zich op korte afstand van de start- en finishlijn bevindt. Het zal er inderdaad erg druk zijn met waarschijnlijk zo'n 40 auto's die allemaal doorstromen en doorrijden naar de Virage de L'Hotel en Virage du Camp sectie.

Na de Mistral Straight te hebben afgelegd en halverwege door de chicane te zijn geslingerd, leidt de rechtse bocht naar Courbe de Signes naar de laatste paar bochten waar uitdagingen kunnen, en ongetwijfeld zullen, worden aangegaan. Met name de volledig geasfalteerde uitloopstroken, die begin jaren 2000 werden aangelegd toen de locatie een tijdlang alleen als testcircuit fungeerde, bieden een hoge mate van veiligheid.

De deelnemers en teams zullen op donderdag 3 juli als eerste op de baan zijn in Paul Ricard, met twee vier uur durende Creventic Track Day-sessies. Aanvullende tests en vrije trainingen volgen op vrijdag 4 juli, waarna de kwalificatie om 15:30 uur lokale tijd begint. De Michelin 12H PAUL RICARD-race begint op zaterdag 5 juli om 10:00 uur lokale tijd en eindigt 's avonds om 22:00 uur.

Waar kun je beter een endurance race racen? In het prachtige Zuid-Frankrijk, middenin de zomer. Het evenement van komend weekend belooft een van de meest prestigieuze meetings van de Michelin 24H SERIES European Series 2025 te worden.









Bovenstaande foto’s: NICO MOMBAERTS | 24H SERIES | CREVENTIC









Reserverijder van Ferrari Antonio Giovinazzi neemt je in onderstaande video van Ferrari mee over het Circuit Paul Ricard. Op deze baan in Le Castellet wordt komend weekend de 12H Paul Ricard verreden. Het circuit staat bekend om de vele verschillende lay-outs wat het soms onduidelijk maakt. Het wordt warm in Frankrijk en dat heeft ook zijn effect op de coureurs en de banden.





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!