Hoogte- en dieptepunten bij debuut Bas Schouten in TCR Series op Valencia

De 20-jarige Bas Schouten maakte in Valencia zijn debuut in de TCR International Series. De Nederlander had zich op de negende plaats gekwalificeerd. Pepe Oriola startte de race vanaf pole position.

Oriola kwam goed weg bij de start. Teamgenoot Sergei Afanasiev startte op de vijfde plaats maar kwam erg goed weg en schoof door naar de tweede plaats. Andrea Belicchi en Stefano Comini hadden een erg slechte start, zij verloren plaatsen. In de drukte van de eerste bocht verloor Bas Schouten twee plaatsen, aan Gianni Morbidelli en Mikhail Grachev. In de eerste ronde verloor de Nederlander nog een plaats aan Lucile Cypriano.


Opel Astra OPC-coureur Oscar Nogues vormde een trein met Cypriano en Schouten. De Nederlander zette de Francaise onder druk en passeerde haar na enkele ronden. Nogues viel langzaam verder terug. Schouten passeerde de Spanjaard binnen enkele ronden voor de elfde plaats. Hierna was de Nederlander op weg naar Lorenzo Veglia. Schouten passeerde de Spanjaard binnen enkele ronden waarna hij snel uit liep.

Vooraan won Pepe Oriola met een voorsprong van vier seconden op Sergey Afanasiev en Andrea Belichi. Schouten eindigde de race op plaats negen wat hem twee punten opleverde.


Direct na de eerste race werd de tweede race verreden. Schouten startte op plaats twee, naast pole-sitter Gianni Morbidelli. Schouten startte voorzichtig en werd voorbij gereden door Oscar Nogues. Nogues werd aangetikt door Morbidelli waarna de Opel-coureur rechts af sloeg. Hierbij raakte Nogues zijn landgenoot Jordi Gene. Beide coureurs vielen uit.

De race werd geneutraliseerd. Dit zorgde voor chaos bij enkele coureurs. Franz Engstler raakte zijn teamgenoot Mikhail Grachev waarbij de Rus moest opgeven. Veglia, Cypriano, Cebrian, Belicchi, Oriola en Afanasiev werden later bestraft voor inhalen onder de gele vlag. Schouten viel in de chaos terug van plaats vier naar plaats zes.


Bij de herstart was raceleider Stefano Comini goed weg. Bas Schouten kwam onder druk van Cebrian maar het lukte de Nederlander zijn plaats te verdedigen. Een ronde later passeerde Cebrian de KNAF Talent First-rijder uit 2010. Schouten pakte de Spanjaard even later terug. Vooraan ging Pepe Oriola voorbij aan Afanasiev. Oriola zette direct Michel Nykjaer onder druk voor de tweede plaats. Beide coureurs reden naast elkaar. Een touché zorgt voor schade bij Oriola waardoor de Spanjaard terugviel. Schouten profiteerde en schoof door naar de derde plaats.

Oriola herstelde zich en viel de Nederlandse Bas Koeten Racing-coureur aan maar Schouten hield de Spanjaard achter zich. De Nederlander kwam dichtbij Nykjaer waarna Oriola aansloot in de trein. Oriola profiteerde van de slipstream en passeerde Schouten op het rechte stuk maar de Nederlander pakte de derde plaats terug in de eerste bocht. Omdat Oriola naar binnen moest voor zijn drive-through penalty leek de derde plaats voor Schouten veilig. In de laatste ronde reed de Nederlander plots langzaam. Met kapotte brandstofpomp bereikte Schouten de pits.

Stefano Comini won de race met zes seconden voorsprong voor Nykjaer en Belicchi. Volgende week keert het kampioenschap terug. Op Autodromo Internacional Algarve nabij Portimao rijden de toerwagens samen met het Portugese TCR kampioenschap.