Debutant Bruno Mulders pakt Master Trophy-titel in NASCAR Euroseries en schrijft geschiedenis als jongste PRO podiumfinisher ooit! "Superseizoen!"

ZOLDER - Bruno Mulders heeft zijn autosport debuutseizoen in de NASCAR Euroseries afgesloten met de Master Trophy voor rijders onder de 25 jaar. De zeventienjarige autocoureur uit Bosch en Duin werd bovendien derde in de Open-klasse en schreef zondag op het circuit van Zolder geschiedenis door als jongste coureur ooit het podium te halen in de Pro-klasse.

“Ik heb echt een superseizoen gehad. Het is echt heel mooi geweest”, zei Bruno doelend op zijn titel voor rijders onder de 25 jaar. Daarnaast kon hij ook nog eens diktevreden concluderen dat hij zaterdag en zondag ook een geweldig laatste weekeinde heeft gehad. “Het was echt top in Zolder!”

Ook tijdens de laatste ronde van het kampioenschap deed hij mee in zowel de Open- als de Pro-klasse. In beide klassen kwalificeerde Bruno zich knap op de derde plek. “Dat gaf me een superuitgangspositie voor de rest van het weekend. Het betekende dat de snelheid er goed in zat.”

Op zaterdag volgde eerst de Pro-race. Die begon voor de talentvolle coureur met een forse tegenvaller. “In de eerste bocht na de start werd ik van achteren aangetikt, waardoor ik iemand voor me raakte. De ophanging ging daarbij kapot”, verklaarde Bruno. Hij wist zijn auto nog wonderwel naar de pits in te brengen.

Bruno: “Het team heeft op magische wijze de auto nog kunnen repareren. Ik wilde nog een ronde neerzetten, want je snelste rondetijd van de voorafgaande race bepaalt je startpositie voor de volgende race.”


Hoewel zijn resultaat in de race er niet meer toe deed, leverde die inspanning hem mooi wel nog de zevende startplaats op in de Pro-klasse voor race twee. “Ik kon bij de start nergens heen en verloor een plekje naar P8”, zei Bruno over het begin van die race. “En toen gebeurde er een enorme klapper achterin het veld. Iemand ging negen keer over de kop. Toen werd de race stilgelegd.”

Na de herstart toonde Bruno zijn klasse. Hij veroverde meteen een paar posities en reed knap naar de derde plaats. Daarmee schreef hij op de Belgische piste ook nog eens geschiedenis, zo ontdekte hij later. “Ik hoorde dat ik de jongste podiumfinisher ooit in de Pro-klasse was geworden. Het record stond al acht of negen jaar. De vorige recordhouder was 18,5 jaar en ik ben met mijn 17 jaar nu de allerjongste ooit op het podium.”

Zijn bijzondere prestaties in Zolder verklaarde hij door de ervaring van een heel seizoen NASCAR rijden. Bruno: “En ik voel me steeds comfortabeler in de auto. Ik krijg steeds meer zelfvertrouwen.”

Dat toonde hij ook in de Open-klasse, waarin hij streed om het kampioenschap in de Master Trophy. Bruno presteerde in die klasse eveneens constant goed. Sterker nog, hij begon als kampioenschapsleider aan het weekeinde in Zolder en de vorige ronde had Mulders nog gewonnen. Zaterdag eindigde hij vanaf zijn derde startplek als derde en zondag werd hij vierde. “Daardoor ben ik derde overall geworden in de Open-klasse en winnaar van de Master Trophy voor de rijders onder de 25 jaar. Echt geweldig. Dit had ik van tevoren niet durven dromen!” Als beloning heeft hij ook een uitnodiging op zak voor de grote NASCAR Award Ceremony in Charlotte, NC, USA later dit jaar.


Bruno keek dan ook met grote voldoening terug op zijn debuutjaar in de NASCAR Euro Series. Over zijn toekomstplannen wilde hij nog weinig kwijt. “Formeel zit het seizoen er nu op. Ik weet nog niet wat ik later dit jaar eventueel nog ga doen en wat ik volgend seizoen ga doen. Dat kan nog alle kanten op.”

Of hij volgend seizoen opnieuw in de NASCAR uitkomt, is dus nog onzeker. “Al is het wel een mogelijkheid en lijkt mij dat heel leuk want ik heb een superjaar gehad met Team Bleekemolen!”

Bruno bedankt Sebastiaan en Michael Bleekemolen, het hele team met alle monteurs, zijn vader en zijn familie voor de support.

Bruno Mulders wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door: Liverbird en The Cold Hub.