Belofte uit België slaat toe: "Eerste grote F3-overwinning"

Waar hij in zijn rush naar de overwinning in Portimão vorige maand nog werd afgeremd door de safetycar, stond er dit keer geen maat op de beloftevolle Belgische Formule 3 piloot Sam Dejonghe. Na een titanengevecht van start tot finish hield 'Super Sam' in race 1 van het raceweekend van de European F3 Open op de F1-omloop van de Nürburgring het hoofd koel en reed met glans als winnaar over de streep.


Op zaterdagochtend had Sam Dejonghe nog wat pech met gele en rode vlaggen in een erg verstoorde kwalificatiesessie, en kon daardoor maar een vijfde startplaats uit de brand slepen.

Bij de start van race 1 kwam Westtec-rijder briljant weg van deze P5, positioneerde zich perfect voor de eerste bocht op P3 en ging in de derde bocht al meteen buitenom aan Mans Grenhagen naar P2. Vijf ronden bleef hij op vinkenslag in het voetspoor van leider Giovesi, en toen viel hij aan, remde de Italiaan uit in de beruchte haarspeld van de Mercedes-arena, en nam de leiding.

Achter hem ontstond gebakkelei tussen zijn belagers, Raimondo, Grenhagen en Giovesi, waardoor Sam een kloofje van 3 seconden kon slaan. Giovesi viel uit door een foutje, maar kort daarna smolt de voorsprong als sneeuw voor de zon, toen een gevaarlijke gele vlag situatie de wedstrijd verstoorde. Maar de jonge Kempenaar hield het hoofd koel, liet zich niet intimideren, en pakte met 0,241 seconden voorsprong zijn eerste grote overwinning in de Formule 3. Tot grote vreugde van zijn supporters en van zijn Britse Team West-Tec, van wie hij het nummer 1 op zijn wagen heeft geërfd, omdat ze vorig jaar kampioen werden.

Race 2 op zondag verliep wat moeizamer. Sam vertrok van P4 en had opnieuw een goede start, kwam al in de eerste bocht op P3 en pakte kort nadien P2 over van Facu Regalia. Ondertussen bouwde Raimondo een kleine voorsprong op. Dejonghe deed alles om deze kloof te dichten maar pushte net iets te hard, maakte een foutje en viel terug naar P3, en wat later naar P4 als gevolg van minder grip door nog vuile banden.


“Uiteraard ben ik best tevreden met mijn eerste grote F3 overwinning, maar ondanks deze P1 hadden we dit weekend duidelijk nog niet de snelheid die ik wil. Het team gaat hieraan de volgende weken keihard werken, echter zonder mij", meldde de talentvolle Belg, die zijn opleiding Bachelor Marketing aan het afronden is. "Zeer spijtig, maar de hogeschool geeft mij geen enkele permissie om nog 1 dag te missen.“

Met een van start tot finish fel bevochten overwinning op zaterdag, heeft Sam Dejonghe een statement gemaakt, en alvast zijn visitekaartje afgegeven voor het derde raceweekend van dit seizoen, namelijk zijn thuisrace, op 23 en 24 juni eerstkomend op Spa Francorchamps. “Ik nodig jullie allen uit om dan mee te komen genieten op het mooiste circuit ter wereld“, aldus een altijd even gemotiveerde en positieve ‘Super Sam‘.