Tarquini pakt pole tijdens tumultueuze WTCC kwalificatie, Coronel zevende

MARRAKECH - Gabriele Tarquini heeft op het stratencircuit van Marrakech in Marokko zijn elfde WTCC pole position en zijn eerste voor dit siezoen binnen gehaald. Met zijn SunRed SEAT León TDI zette hij een 1:45.830 op de klok, een tijd die bijna vier seconden sneller is dan de snelste tijd van vorig jaar. De ervaren Italiaan domineerde de dag, met een snelste tijd in de eerste en de tweede vrije training en uiteindelijk ook overtuigend de snelste tijd tijdens de kwalificatie. De tweede plek ging uiteindelijk naar Rob Huff in de Chevrolet Cruze, terwijl de teamgenoot van Tarquini Jordi Gene de derde plaats opeiste.

Tijdens de eerste, met 30 minuten verlengde, kwalificatiesessie zette Huff in zijn Chevrolet gelijk snelle tijden neer. Gene reageerde in zijn León TDI, maar Yvan Muller zette vervolgens de snelste tijd neer. Terwijl Muller leidde werden rode vlaggen gezwaaid nadat de teamgenoot van Muller, Alain Menu, zwaar in de muur crashte in bocht veertien. Menu was snel onderweg en had de snelste tijd in sector twee neergezet, maar spinde uiteindelijk waardoor zijn Chevrolet in de muur verdween. Toen de sessie uiteindelijk weer van start ging schoot Tarquini naar P1. Michelisz, die eerder nog maar net de crashende Chevrolet van Menu kon ontwijken, dook uiteindelijk weer onder de tijd van Tarquini, maar de jonge Hongaar crashte even later zelf in bocht vier waardoor de sessie vroegtijdig werd stilgelegd. De BMW coureurs Augusto Farfus en Andy Priaulx vielen uiteindelijk net buiten de top tien, terwijl Tom Coronel mazzel had en in zijn laatste ronde de achtste tijd neerzette, goed voor Q2.


De tweede kwalificatie sessie was nauwelijks onderweg toen de rode vlaggen alweer tevoorschijn werden gehaald. Ditmaal was de reden olie op de baan, die was neergelegd door de BMW van Franz Engstler nadat hij in aanraking was gekomen met de muur in bocht twee.
Toen de groene vlaggen uiteindelijk weer konden worden gezwaaid zette Tarquini weer de snelste tijd neer met een 1:46.830, gevolgd door Gené. Deze plek verloor de Spanjaard echter weer aan Rob Huff, die slipstreamend achter een teamgenoot plek twee overnam met nog een paar minuten te gaan. Het was echter nog niet gedaan met de rode vlaggen, want vlak voor 't einde schoof Michel Nykjær nog met zijn Seat Leon TDI de muur in na het missen van de chicane voor bocht tien. De sessie ging uiteindelijk niet meer van start waardoor Tarquini de pole position pakte, gevolgd door Huff in de Chevrolet en Gené in de Leon. Tiago Monteiro pakte de vierde plaats, vlak voor Muller.

Tom Coronel zal morgen de race aanvangen vanaf plek zeven, nadat hij een tijd had neergezet van 1:47.044. Beste privateer was uiteindelijk Franz Engstler met een 1:48.994, een tijd die goed genoeg was voor de negende startplaats.

Uitslag

Pos Driver               Car          Q1           Q2

 1. Gabriele Tarquini    SEAT         1m46.626s    1m45.830s

 2. Rob Huff             Chevrolet    1m46.662s    1m46.364s

 3. Jordi Gene           SEAT         1m46.675s    1m46.375s

 4. Tiago Monteiro       SEAT         1m47.601s    1m46.696s

 5. Yvan Muller          Chevrolet    1m46.891s    1m46.705s

 6. Michel Nykjaer       SEAT         1m46.942s    1m46.751s

 7. Tom Coronel          SEAT         1m47.139s    1m47.044s

 8. Fredy Barth          SEAT         1m46.899s    1m48.027s

 9. Franz Engstler       BMW          1m47.541s    1m48.994s

10. Norbert Michelisz    SEAT         1m46.437s    no time

11. Augusto Farfus       BMW          1m47.616s

12. Andy Priaulx         BMW          1m47.752s

13. Alain Menu           Chevrolet    1m47.761s

14. Stefano D'Aste       BMW          1m48.252s

15. Sergio Hernandez     BMW          1m48.556s

16. Mehdi Bennani        BMW          1m48.854s

17. Harry Vaulkhard      Chevrolet    1m49.028s

18. Darryl O'Young       Chevrolet    1m49.313s

19. Andrey Romanov       BMW          1m51.014s

20. Ismail Sbai          Chevrolet    1m53.195s