Nigel Melker na Formule 1-kennismaking eindelijk weer in actie

BOEDAPEST – Na een verplichte zomerstop van twee maanden mag Nigel Melker dit weekend eindelijk weer aan de gang. De talentvolle coureur uit Barendrecht begint op de Hungaroring aan de beslissende fase van het Formule Renault 3.5l-kampioenschap. Momenteel staat de rookie knap vierde in de tussenstand om de titel, slechts een punt achter de nummer 3. Bovendien scoorde de Nederlander de afgelopen races het ene na het andere podium. Door zijn sterke prestaties werd Melker uitgenodigd om een dag achter de schermen te kijken tijdens de F1 Grand Prix van Italië op het legendarische Monza. Veel rijders en teambazen stonden hem en vijf andere genodigden te woord.

“Monza was een leuke en interessante ervaring”, blikte Melker tegenover RaceXpress.nl terug. “De top-5 van het kampioenschap werd uitgenodigd door de organisatie van de World Series by Renault, maar vier van de eerste vijf hebben al een Formule 1-contract. Van hen was ik de enige aanwezige. Het was goed en leuk om kennis te maken met vele bekenden: de teambazen van onder meer Lotus, Caterham, Williams en Red Bull. Ook wereldkampioen Sebastian Vettel kwam even een handje geven. Een leuk dagje, al hoop ik natuurlijk snel daar zelf deel van uit te maken!”

Na een lange periode van stilzitten gaat het seizoen dit weekend in Hongarije eindelijk weer verder: “Zeven tot acht weken heb ik niet gereden. Dat was ontzettend lang dus ik kijk hier enorm naar uit! Het is afwachten hoe het weekend zich ontwikkelt maar ik ben ervan overtuigd dat we onze goede snelheid voort kunnen zetten. We hebben nog een klein stapje nodig om de eerste zege van het jaar te pakken. Daar gaan we nu naar op zoek. Voorafgaand aan de zomerstop ging het super: drie podiumplaatsen in de laatste drie races. Anderen zijn wisselvallig maar wij zitten er altijd bij. En het mooie is dat ik samen met kampioenschapleider Kevin Magnussen als enige in alle races over de streep ben gekomen.”


“Het is na zo'n lange tijd fijn om weer aan de gang te gaan en het team weer te zien. In het verleden ging ik hier goed maar je moet een stabiele auto hebben, dat is belangrijk. Ik heb echter vertrouwen in het team, de samenwerking verloopt ontzettend goed. Tech 1 verricht uitstekend werk: de pitstops zijn goed, de strategie werkt en we hebben de auto gedurende het seizoen goed kunnen ontwikkelen. Ik ben ontzettend blij met hen en hoop hen in Hongarije te kunnen belonen met een paar topresultaten.”