Karttalent Jesse Schoonderwoerd schittert op thuisbaan: eerste podium in NXT! "Ik ben superblij"

STRIJEN – Pas zeven maanden in de kart en dan al op het podium in het algemeen klassement: Jesse Schoonderwoerd liet zondag op zijn thuisbaan in Strijen zien dat het hard met hem gaat. De negenjarige coureur uit Dordrecht werd in de Parolin Rocky 200cc-klasse knap derde tijdens de vierde ronde van het NXT GP-kampioenschap.

"Ik ben superblij met het podium vandaag", was de logische reactie van Jesse direct na de derde en laatste race. "Het is mijn eerste podium in het algemeen klassement. Ik rijd pas zeven maanden, dus dat maakt het extra bijzonder."

Dat hij voorin meedeed op Strijen kwam voor Jesse niet als een verrassing. "Ik rijd hier heel vaak. Dit is eigenlijk mijn thuisbaan, dus ik ken alle bochten supergoed. Ik had gehoopt op een plek in de top vijf, en dat is dus gelukt met de P3."

Die goede vorm bleek al meteen op vrijdag. "Tijdens de drie trainingen was ik al snel", legde Jesse uit. "Toen ik in de kwalificatie in de kart stapte, wist ik al wel een beetje dat ik kon meedoen voor de poleposition." Dat klopte: hij snelde naar de eerste tijd van zijn groep. En dan te bedenken dat de kopgroep voornamelijk bestaat uit jongens tussen de elf en dertien jaar, terwijl Jesse nog maar negen is.

Vanaf P1 begon hij aan de eerste race. "De start ging goed en ik hield P1 vast. Uiteindelijk ben ik hem wel weer verloren, en ik finishte als tweede." Balen deed Jesse niet. "Het is alsnog een soort podium."

In race twee startte hij als tweede en deed hij precies hetzelfde kunstje. "De start ging ook goed, want ik ging weer naar P1. Daarna ben ik hem weer verloren en werd ik uiteindelijk weer tweede. Maar het gaf wel een goed gevoel dat ik die P1 meteen bij de start kon pakken."

Toen kwam het er in de derde race op aan. Die begon hij als derde. "De start ging ook nu goed, maar de rijders links van me kwam voor me terecht. Later, in de eerste bocht, zat ik naast hem en toen kon ik hem voorbij. Die plek heb ik de hele tijd vastgehouden en ik ben als derde over de finish gekomen."

Het is voor Jesse, die momenteel bovenaan staat in het Rookieklassement, een mijlpaal in een nog prille loopbaan. "Bij de Rookies heb ik al veel bekers gewonnen. Maar in het algemeen klassement op het podium, dat is voor het eerst."

Het begon allemaal met filmpjes kijken op YouTube en een proefritje op vakantie in Griekenland. Dat was een idee van papa Sander, die als voormalig Nederlands kampioen tractor pulling groot liefhebber is van gemotoriseerde sporten. "Dat was op Kreta. Ik was toen zes jaar oud. Ik heb niet zelf gereden, maar ik zat in een duokart met papa. Hij reed heel slow en ik riep de hele tijd om meer gas te geven. Toen zei ik tegen mama: ik wil ook eens een proeflesje karten doen."

Dat mocht, en zo rolde hij erin. "We hebben twee of drie maandjes binnen gereden. Daarna kregen we lucht van het buitenkarten. Toen zijn we hier een keer gaan kijken in Strijen, en toen waren we eigenlijk meteen verkocht." Het buitenkarten bevalt hem inmiddels prima. "Buiten heb je verschillende omstandigheden door het weer, dus dat is ook best wel leuk. En er is meer snelheid."

Wat hem zo aan de sport bindt, vat Jesse simpel samen. Dit jaar rijdt hij het NXT GP-kampioenschap, met daarnaast één uitstapje. "We hebben één NK-wedstrijd gereden. Dat was ook hier op Strijen. Maar verder blijft het NXT voor mij."

Jesses zes minuten oudere tweelingbroer Daan is zich ondertussen aan het warm rijden om ook zijn wedstrijddebuut te maken in het NXT GP-kampioenschap. "Ik heb al eens een clubwedstrijd gereden in Venray, werd ik vijfde van de tien." Wat hij zo leuk vindt aan het racen? "Dat ik lekker snel kan rijden. Gewoon het gas indrukken." Wel moet hij het racen combineren met voetballen, wat hij ook fanatiek doet. Als hij ooit moet kiezen wordt dat moeilijk: "Ik vind allebei leuk!"

Jesse en Daan Schoonderwoerd bedanken de club van honderd, hun vader, papa en mama, de familie Michielsen die hen in het begin veel heeft geholpen, opa Groen die meeging toen papa zijn hand had gebroken en met de drone vloog, en alle familie en vrienden die hen steunen.

Jesse Schoonderwoerd zoekt nog sponsoren om zijn droom te kunnen blijven verwezenlijken; geïnteresseerden kunnen contact opnemen via [email protected].