Internationale rallytop naar Hellendoorn, Nederlandse favorieten moeten vol aan de bak

HELLENDOORN - De stilte is voorbij. Vandaag, vrijdag 18 september, gaan de motoren aan. In Hellendoorn begint de 44e Eurol Hellendoorn Rally. Bijna honderd equipes staan klaar. Nog eens ruim veertig auto's verschijnen in de Eurol Hellendoorn Historic Rally powered by AVIA. Twee dagen lang draait alles om snelheid. Om seconden. Om lef. En vooral om één vraag: wie houdt het vol tot de laatste klassementsproef?

Buitenlandse aanval
De Nederlandse top krijgt direct stevige concurrentie voor de kiezen. Twee Hyundai i20 N Rally2's van het Belgische BMA Autosport staan klaar. In de eerste zit Grégoire Munster. De Luxemburger kent het grote werk. Hij reed twee seizoenen in het World Rally Championship met een Ford Puma Rally1 van M-Sport. Dit jaar keerde Munster terug naar het Belgisch Rally Kampioenschap. Zijn snelheid is hij bepaald niet kwijt. Hij won het Rallye du Chablais in Zwitserland én het Rallye Lëtzebuerg. Nu volgt Hellendoorn. Voor het eerst op Nederlandse bodem. Damien Withers zit naast hem.

Ook Thomas Martens komt met een BMA-Hyundai. The Ginger One, zoals zijn bijnaam luidt, geldt als een van de grote talenten van de Belgische rallysport. In Hellendoorn treft hij voor het eerst de Nederlandse top. Eddy Smeets is zijn navigator.

Drievoudig winnaar Bernhard ten Brinke jaagt in Hellendoorn op nummer vier. Hij rijdt een Toyota GR Yaris Rally2, waarmee hij ook uitkomt in verschillende FIA WRC2-rally’s, met Tom Woodburn naast zich (Foto: archief RaceXpress).

Geen cadeautjes
Maar de Nederlanders staan klaar. Bernhard ten Brinke kent de weg naar de overwinning. Drie keer won hij al in Hellendoorn. Nummer vier lonkt. De Nederlander rijdt een Toyota GR Yaris Rally2 van het Italiaanse Step Five Motorsport. Tom Woodburn neemt plaats naast hem. Met dezelfde Toyota rijdt Ten Brinke dit seizoen verschillende wedstrijden in het FIA WRC2.

Dan is er Kevin van Deijne, die in topvorm verkeerd. Nog altijd ongeslagen dit seizoen in het Open Nederlands Rallykampioenschap. Zijn wapen: een Škoda Fabia RS Rally2. Precies het type auto waarmee de afgelopen drie edities van de Hellendoorn Rally werden gewonnen. Yannick Vrielink jaagt hem op. Harm van Koppen zit naast hem in de Citroën C3 Rally2. De verschillen tussen de twee zijn dit seizoen doorgaans minimaal.

En dan is er ook nog Dennis Rostek. De Duitser schreef de afgelopen twee seizoenen het ONRK op zijn naam. In 2024 stond hij in Hellendoorn op het podium.

Lokale troef
Buitenlandse toppers hebben snelheid. De streekrijders hebben iets anders: kennis. Jeroen Klein Kromhof uit Daarlerveen kent de omgeving. Dit jaar werd hij tweede in de Zuiderzeerally met zijn Škoda Fabia Rally2 evo. Zijn broer Ceriel komt met een Volkswagen Polo GTI R5. Jan de Winkel kent het parcours rond Hellendoorn door en door.
Ook Ingo ten Vregelaar uit Delden aast op een plek voorin. Hij rijdt een Hyundai i20 N Rally2. En dan verschijnt er nog een opvallende nieuwkomer. Bas van Kamperdijk brengt samen met Gerard Tijink de gloednieuwe Porsche 992 RallyGT naar Hellendoorn.

BMW-gevecht
In de Historic Rally wordt het minstens zo spannend. Tom Pieri komt vanuit Frankrijk. Marty McCormack reist vanuit Ierland naar Hellendoorn. Beiden willen de Nederlandse hegemonie doorbreken. Pieri maakte in juli in Achtmaal indruk met scherpe tijden en een agressieve rijstijl. Dit seizoen won hij overtuigend de Rallye d’Antibes Côte d’Azur Historic. Die wedstrijd telt mee voor het FIA European Historic Rally Championship.

McCormack heeft eveneens een stevig palmares. Hij won vier keer de prestigieuze Roger Albert Clark Rally. Vorige maand werd hij tweede in de Lahti Historic Rally. Alleen meervoudig WRC-winnaar Jari-Matti Latvala bleef hem voor.

En dan staat daar Antoine Biesheuvel. De titelverdediger won vorig jaar zijn eerste Hellendoorn Historic Rally. Dit seizoen reed hij vier rally's. Alle vier won hij. Nog een detail maakt de strijd bijzonder. Biesheuvel, Pieri én McCormack rijden met een BMW M3 E30 van MATS. Drie coureurs. Eén team. Eén overwinning.

Oude bekenden
Het Historic-startveld telt ongeveer veertig equipes. Daar zitten meer kapers op de kust tussen. Henk-Peter Meilink beschikt met zijn Audi Quattro over vierwielaandrijving. Op de onverharde delen kan dat een voordeel zijn.

Ook twee streekrijders maken hun rentree. Wierdenaar Harry Kleinjan is na twaalf jaar terug. Hij rijdt een Ford Escort RS Cosworth. Gert Huzink uit Manderveen wachtte vijftien jaar. Hij stapt in de Toyota Celica GT4 waarmee hij in 2008 zijn eerste Hellendoorn Rally reed. Ook Andreas Dahms met zijn Porsche 911, Justin Hendriks met zijn Opel Ascona B en Nijverdaller Martijn Beuze met zijn Ford Escort MK2 kunnen zich voorin melden.

Alles staat klaar
De voorbereiding zit erop. De tenten staan. De proeven liggen klaar. De vrijwilligers staan op hun posten. Het Avonturenpark Hellendoorn vormt het serviceterrein het kloppende hart van het evenement. Het park viert dit jaar zijn 90-jarig jubileum. De organisatie spreekt haar dank uit aan alle sponsoren en partners. Een speciaal woord gaat naar Avonturenpark Hellendoorn, dat de terugkeer van de rally naar Hellendoorn mogelijk maakte. Ook de gemeenten die de rally aandoet worden bedankt voor hun steun en medewerking.

„Wat hier de afgelopen maanden door onze vrijwilligers is verzet, verdient een enorm compliment”, zegt Frans Bremmer, voorzitter van Stichting Hellendoorn Rally. „Zij staan dit weekend met honderden langs de proeven, op het serviceterrein en in het rallycentrum. Ik hoop dat heel Hellendoorn en de wijde omgeving komt kijken, want met dit deelnemersveld belooft het een weekend te worden waar we nog lang over praten.”

Een van de blikvangers op zaterdag is de terugkeer van de Luttenbergring.

Luttenbergring terug
Zaterdag komt bovendien een oude bekende terug. De legendarische klassementsproef Luttenbergring staat weer op het programma. Porsche Centrum Twente is naamgever van de proef.

De klassementsproeven zijn gratis toegankelijk. Kaarten voor het serviceterrein bij Avonturenpark Hellendoorn zijn verkrijgbaar via www.ticketview.nl/shop/hellendoornrally. Startlijsten, tijdschema's en kaarten van de klassementsproeven staan op www.eurolhellendoornrally.com. De boodschap voor bezoekers is duidelijk: volg de aanwijzingen van officials en respecteer de afzettingen langs de proeven. Want vandaag begint het.

Bijna honderd equipes. Plus ruim veertig Historics. Twee dagen. Secondenwerk. Zestien proeven. Eén strijd om de winst. Hellendoorn is er klaar voor!

De in topvorm verkerende Kevin van Deijne met zijn Skoda Fabia RS Rally2, wordt het een overwinning in de Hellendoorn Rally 2026?

Elektrische primeur in Hellendoorn: een volledig elektrische rallyauto doet tijdens de Eurol Hellendoorn Rally dienst als KNAF-veiligheidsauto. Bijladen gebeurt op het serviceterrein met een mobiele snellader van AVIA VOLT.

Bron foto's: Eurol Hellendoorn Rally

Jos Verstappen en Renaud Jamoul hebben in september 2024 de 42e editie van de Hellendoorn Rally gewonnen. Na een goede start op vrijdagavond, waarbij het duo het klassement aanvoerde, wisten ze in hun Skoda Fabia RS Rally2-auto het klusje te klaren. Ondanks een lekke band bleven ze Bernhard ten Brinke 5,5 seconden voor. RaceXpress sprak op vrijdag met Verstappen over zijn verwachtingen voor de rally op Nederlandse bodem. Geniet van de onderstaande video van ruim 2 minuten, aangeboden door RaceXpress:

Richard Pex is de Hellendoorn Rally 2024 geëindigd op de negende positie. Belangrijker dan de positie is het plezier dat hij samen beleeft met Jos Verstappen en Roger Hodenius. En een groot deel van de familie was als ondersteuning aanwezig. Zoon Stan Pex heeft ook al geproefd aan het rallyrijden en de nieuwste generatie is ook helemaal weg van racen en rallyrijden. Bekijk onderstaande video van vier-en-een-halve minuut, aangeboden door RaceXpress:

Anja van Loon maakt zich in 2024 op voor de Dakar Rally in januari, maar in de tussentijd reed ze ook op Nederlandse bodem. Tijdens de Hellendoorn Rally eindigde Van Loon samen met Martine van den Heuvel op de tweede plaats in de Rally3-klasse die werd gewonnen door broer Ben van de Laar. Bekijk onderstaande video van ruim 2 minuten, aangeboden door RaceXpress:

De Eurol Hellendoorn Rally is de grootste rally van Nederland en trok in september 2022 sterke rijders naar Overijssel. Stéphane Lefebvre was een klasse apart, de Fransman won de rally overtuigend. Achter hem eindigden Hans Weijs en Jim van den Heuvel op de tweede en derde plaats. Jos Verstappen reed keurig naar de vierde plaats. Bekijk hierna de fraaie beelden van de tweedaagse rally, aangeboden door RaceXpress:

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!