East Belgian Rally: Van Loon millimeter verwijderd van hoofdprijs, F2-titel beslist

Na een mooie derde plaats in de East Belgian Rally is Erik van Loon nog een millimeter verwijderd van de titel in het Rallyclinic Dutch Open. De Brabander won zaterdag in het oosten van België het gevecht met landgenoot Mark van Eldik, zijn enige concurrent in de strijd om het Nederlands kampioenschap. Van Loons navigator Harmen Scholtalbers wist zich ’s avonds op het finishpodium van de wedstrijd rond Sankt Vith wel al verzekerd van de titel bij de tweede bestuurders, in de categorie voor rijders met tweewiel aangedreven auto’s is Hermen Kobus met nog één wedstrijd voor de boeg niet meer te achterhalen door de concurrentie.

Na het wegvallen van de Veenhuizen Groep Nederland Rally rond Barneveld kwam de East Belgian Rally op de kalender van het Rallyclinic Dutch Open. De korte, één dag durende wedstrijd in het Duitstalige deel van België bleek een zwaar evenement voor mens en machine. Het parcours was bochtig en heuvelachtig en lag er ondanks het mooie nazomerse weer glad en ‘vettig’ bij. De eerste die de moeilijkheidsgraad van de rally in de Oostkantons demonstreerde, was Gert Huzink die al in de eerste bocht van de eerste proef met zijn Subaru in het struweel schoof. Ook Bert de Jong, Piet van Hoof en Timo van der Marel behoorden met hun Mitsubishi’s tot de eerste opgevers.


Aan kop stond er geen maat op de Belg Bernd Casier, die met zijn Ford Focus WRC alle dertien klassementsproeven op zijn naam schreef. De strijd om plaats twee was interessanter, met één Belg en twee Nederlanders als tegenstrevers. Lokale held Thierry Neuville (Peugeot), Mark van Eldik (Mitsubishi) en Erik van Loon (Ford) gaven elkaar geen duimbreed toe, waarbij de twee landgenoten vooral streden om de koppositie in het nationaal kampioenschap. Na nauwelijks vijftig kilometer wedstrijd was het verschil tussen de ‘Ollanders’ niet meer dan 1,6 seconde, in het voordeel van Van Loon, dat wel. Een proef verder verslikte Van Eldik zich echter in zijn jacht op zijn concurrent en belandde met de Mitsubishi in een greppel. Met hulp van toeschouwers werd de zwaar beschadigde bolide uit zijn benarde positie bevrijd, en Van Eldik kon verder, maar wel met meer dan zestien minuten vertraging. Op slag was hij kansloos voor een toppositie, en zijn duikeling in het klassement zorgde er ook nog voor dat Van Loon de titel al in het vizier kreeg. Van Eldik bleef echter rijden en veroverde na een flinke opmars en dankzij het uitvallen van enkele landgenoten nog net voldoende punten om de beslissing in de titelstrijd uit te stellen tot de laatste wedstrijd, begin november rond Hengelo. Daar heeft Van Loon voldoende aan plaats achttien, op papier een peulenschil.

Voor Van Loons navigator was het alvast wel feest op het finishpodium in Sankt Vith: omdat Van Eldik dit seizoen met verschillende navigatoren in actie kwam, verzekerde Harmen Scholtalbers zich van de titel bij de tweede bestuurders.


Nog een Nederlandse equipe mocht in België al een titel bijschrijven, Hermen Kobus en Johan Schop die een ijzersterke rally reden. Hun Renault Clio R3 kwam, vlak achter de eveneens opvallend snelle Skoda Fabia WRC van Erik Bolhaar en Gert Kamphuis, als negende over de finish, maar belangrijker, ook als snelste tweewiel aangedreven auto. Het duo uit Gelderland scoorde daarmee zoveel punten dat ze met nog een wedstrijd voor de boeg niet meer in te halen zijn voor de concurrentie in de Formule 2-categorie.


Uitslag zesde ronde Rallyclinic Dutch Open 2010:
East Belgian Rally:

1. Bernd Casier-Francis Caesemaeker (B, Ford Focus WRC 08, A8) 1.19.47,0
2. Thierry Neuville-Nicolas Klinger (B, Peugeot 207 S2000, S2000) + 1.32,1
3. Erik van Loon-Harmen Scholtalbers (Ford Focus WRC 08, A8) + 3.15,0
4. Alexandre Romain-Frederic Miclotte (B, Mitsubishi Lancer Evo X, N4) + 5.58,6
5. Paul Lietaer-Diederik Pattyn (B, Subaru Impreza WRC, A8) + 6.34,8
6. Stéphane Lhonnay-Kris Botson (B, Mitsubishi Lancer Evo IX, N4) + 6.40,2
7. Jonas Langenakens-Ludo L’Hoyes (B, Mitsubishi Lancer Evo X, N4) + 6.46,3
8. Eric Bolhaar-Gert Kamphuis (NL, Skoda Fabia WRC, A8) + 7.12,2
9. Hermen Kobus-Johan Schop (NL, Renault Clio R3, A7) + 7.20,3
10. Vincent Verschueren-Lara Vanneste (B, Subaru Impreza STR 09, N4) + 7.31,1

Overige RDO-deelnemers
12. Arjen de Koning-Hein Verschuuren (NL, Mitsubishi Lancer Evo VII, A8) + 8.15,2
14. Jan de Winkel-Radboud van Hoek (NL, Renault Clio R3, A7) + 8.56,5
21. Ferdi Biesheuvel-Marco Schillemans (NL, Subaru Impreza STR 09, N4) + 11.32,9
29. Noortje van Gennip-Sander van Barschot (NL, Mitsubishi Lancer Evo X, N4) + 14.09,7
33. Martin van Iersel-Sylvia Visser (NL, Mitsubishi Lancer Evo X, N4) + 14.38,9
35. Nelis Verkooijen-Eddy Smeets (NL-B, Subaru Impreza WRX ST, N4) + 15.43,1
43. Mark van Eldik-Robin Buysmans (NL, Mitsubishi Lancer WRC 05, A8) + 19.20,6
50. Willy Welles-Dolf Dekking (NL, Renault Clio R3, A7) + 21.01,2
65. René Wawrzyniak-Marcel Vogels (NL, Citroën C2 R2, R2B) + 30.33,6
68. Jacco Hartog-Rudy Geitenbeek (NL, Opel Astra GSI Kitcar, R11) + 35.04,1

Belangrijkste uitvallers
Gert Huzink-Kees Hagman (NL, Subaru Impreza WRC S12, A8) – KP 1 (van de weg)
Bert de Jong-Ton Hillen (NL, Mitsubishi Lancer WRC 05, A8) – KP 1
Piet van Hoof-Niels Leermakers (NL, Mitsubishi Lancer Evo IV, R12) – KP 1
Timo van der Marel-Annemieke Hulzebos (NL, Mitsubishi Lancer WRC 05, A8) – na KP 3 (motorische problemen)

Stand Rallyclinic Dutch Open 2010
1. Van Loon 395 punten; 2. Van Eldik 288; 3. Van Hoof en Bolhaar 210; 5. Van der Marel 205; 6. Ten Brinke 200; 7. De Jong 175; 8. Kobus 167; 9. Swaanen 158; 10. De Koning 152
NB Van Loons navigator Harmen Scholtalbers is al verzekerd van de titel bij de ‘tweede bestuurders’, Hermen Kobus is al zeker van het kampioenschap in de Formule 2-categorie

Volgende en laatste wedstrijd Rallyclinic Dutch Open 2010
6 en 7 november 2010, Conrad Euregio Rally (Hengelo, Overijssel)