Conrad Euregio Rally 2010: Wie pakt de NK-titel?

Nog net niet helemaal zeker van zijn zaak is Erik van Loon. De Brabander heeft echter komende zaterdag en zondag in de Conrad Euregio Rally aan een plaats bij de eerst twintig genoeg om zich winnaar van het Rallyclinic Dutch Open 2010 te mogen noemen. Voor zijn enig overgebleven concurrent Mark van Eldik is de opdracht simpel: de kampioen van 2007 moet winnen als hij een tweede titel achter zijn naam wil schrijven, maar is ook dan nog steeds compleet afhankelijk van de prestaties van zijn tegenstrever. De beslissing gaat vallen in een wedstrijd die traditiegetrouw onder verraderlijke, herfstachtige omstandigheden verreden wordt. Kortom: het Overijsselse Hengelo maakt zich op voor een interessant slot van de nationale titelstrijd.

Ruim 150 wedstrijdkilometers over door modder en herfstbladeren gladde Twentse weggetjes scheiden de deelnemers aan het Rallyclinic Dutch Open van een eindklassering in het kampioenschap. Erik van Loon met zijn Ford Focus WRC en Mark van Eldik met een Mitsubishi Lancer WRC zijn de enig overgebleven kandidaten voor de algemene titel, maar dat een van beiden ook de Conrad Euregio Rally op zijn naam gaat schrijven is lang niet zeker. Ook Bernard ten Brinke komt immers met zijn Ford Focus WRC aan de start. De - nog even – regerend kampioen reed dit seizoen niet meer dan twee Nederlandse evenementen, maar won wel beide keren. Door een derde keer te winnen, kan hij Van Loon definitief aan de titel helpen, ongeacht wat de Brabander zelf presteert. Van Eldik heeft immers alleen een kans op de titel als hij zelf na veertien klassementsproeven de snelste van de bijna 75 deelnemers is. In alle andere gevallen gaat de titel naar Van Loon, die sowieso aan klassering bij de eerste twintig voldoende heeft om zich een jaar lang kampioen te mogen noemen. Voor de goede orde: alleen in de allereerste kampioenschapsrally van dit seizoen viel Van Loon uit, in de andere vijf evenementen eindigde hij twee maal als snelste kampioenschapsdeelnemer, twee maal als tweede en een keer als zesde.