Open-sollicitatie Rinus 'Veekay' van Kalmthout bij de topteams in de Indy Car met superknappe P7: "Laatste stint was gigantisch"

Rinus van Kalmthout liet zijn talent weer gelden in de Indy Car. Voor de vierde keer in dit NTT INDYCAR SERIES seizoen scoorde ‘VeeKay’ een mooie positie in de toptien. De 24-jarige Nederlander kwam na 260 felbevochten ronden bij de Bommarito Automotive Group 500 als zevende over de eindstreep en reed zich in de kijker bij de topteams. Een superknappe prestatie van Rinus Veekay om zich met de raceauto van het kleine team van Dale Coyne Racing tussen de topteams te rijden!

Na twee uitdagende weekenden op Indianapolis en in Detroit, waarbij VeeKay een sterke racesnelheid liet zien maar door technisch malheur tweemaal niet werd beloond met een mooi resultaat, mocht de Nederlander zich tijdens het derde weekend van juni opmaken voor de tweede ovalrace van het jaar. Op de World Wide Technology Raceway in Madison, Illinois (om commerciële redenen haalt IndyCar het naburige St. Louis, Missouri aan als naamgever) stond de achtste wedstrijd van het seizoen op het programma.

Op de korte oval die voorheen bekend stond als Gateway liet VeeKay in het verleden meermaals mooie dingen zien: in zijn rookiejaar schoot de Road To Indy-promovendus zonder pardon vier tegenstanders buitenlangs voorbij op weg naar een vierde finishplaats en ook in recentere edities finishte de Nederlander immer rond de top tien. Tijdens de kwalificatie op zaterdag kwam het er nog niet helemaal uit – VeeKay moest genoegen nemen met de achttiende startplaats – maar op zondag begon het te draaien.

Waar VeeKay aanvankelijk zijn draai zocht, daar kwam de #18 askROI.com Dale Coyne Racing Honda gedurende de tweede stint van de 260 ronden tellende race tot leven. Langzamerhand werkte de enkelvoudig IndyCar-racewinnaar zich een weg naar voren, om halverwege de wedstrijd al in de buurt van de top tien te bivakkeren. VeeKay hield zijn hoofd koel in chaotische omstandigheden: zo zat hij op de voorste rij toen Louis Foster en Josef Newgarden hard met elkaar in aanraking kwamen.

De blauw-witte bolide met startnummer achttien bleef uit de problemen, al werd het gedurende een van de herstarts nog wel eventjes spannend met de wagen van David Malukas. De Amerikaanse rijder liet zijn auto tegen die van VeeKay aanlopen, waardoor de laatstgenoemde even moest inhouden om een crash te voorkomen. Na een late splash and dash deed VeeKay van zich spreken door kampioenschapsleider Alex Palou te passeren voor wat uiteindelijk de zevende plaats aan de eindstreep zou blijken.

Zodoende heeft VeeKay al zijn vierde toptienfinish van 2025 binnengehaald: na twee negende plaatsen in St. Petersburg en bij de Indy Grand Prix en een prachtige vierde plaats op het Barber Motorsports Park kan de Nederlander daar nu een zevende plek aan toevoegen. De wedstrijd op de World Wide Technology Raceway werd gewonnen door Kyle Kirkwood.


“Een heel goed resultaat”, jubelt VeeKay vanuit de Verenigde Staten. “Dit was mijn eerste short ovalrace met Dale Coyne Racing, we zijn van de achttiende naar de zevende plaats gereden. Ik heb risico’s genomen wanneer het moest en ben tevreden. We zijn de race begonnen met een wagen die iets te losjes lag, het was moeilijk om daarmee aan te vallen. Daarom moest ik eieren voor mijn geld kiezen en gingen we finetunen tot we in het juiste raamwerk kwamen.”

“We hebben deze race écht naar ons toegetrokken. De laatste stint was gigantisch, ik had echt super veel snelheid en kon aanvallend de hoge lijn gebruiken. Het was hard, maar fair racen en daar heb ik van genoten. Bovendien brachten de kunstlichten een extra dimensie, een avondrace is iets wat IndyCar vaker moet doen, super spectaculair. Dit mooie resultaat komt dubbel zo prettig binnen omdat we in recente wedstrijden natuurlijk mechanische pech hebben gehad”.

“Nu reizen we door naar Elkhart Lake, waar we gelijk komend weekend gaan racen op het circuit van Road America. Dat is bij uitstek mijn favoriete baan op de IndyCar-kalender. Ik heb er ontzettend veel zin in en denk dat we ook daar weer een goed resultaat kunnen neerzetten”, besluit VeeKay strijdvaardig.

De volgende wedstrijd in het NTT INDYCAR SERIES seizoen wordt komende zondag verreden. De XPEL Grand Prix staat dan op het programma, plaats van handeling is het iconische circuit Road America. De negende race van het jaar wordt rond de klok van 19:30 uur Nederlandse tijd in gang gezet.