Manager Raymond Vermeulen bevestigt toekomstplannen Max Verstappen

Raymond Vermeulen, de manager van viervoudig wereldkampioen Max Verstappen, maakt een einde aan de geruchten over een overstap naar McLaren.

Het weekend van de Grand Prix van Groot-Brittannië op Silverstone leidde tot een mediastorm, waarna vrijwel iedereen ervan overtuigd raakte dat Verstappen Red Bull zou verruilen voor McLaren. Aan de vooravond van de Grand Prix van België geeft Vermeulen een update, en die wijst een andere kant op.

"Er wordt veel geschreven. Maar de waarheid is dat Max zijn periode bij Red Bull wil afmaken. Hij heeft een contract tot en met 2028 en wil dat uitdienen", zegt Vermeulen.

De speculatie werd verder aangewakkerd door een foto van een geheim geachte ontmoeting in Amsterdam tussen Vermeulen, Jos Verstappen en voormalig Red Bull-adviseur Helmut Marko. De Oostenrijker sprak eerder al van een privébezoek en zijn manager herhaalt dat: "Dat was een privéafspraak die al lang gepland stond. Bovendien trouwde de zus van Max."

Team Verstappen legt de geruchten dus naast zich neer, ook al kan de veelbesproken exitclausule nu geactiveerd worden. De 28-jarige coureur staat richting de zomerstop namelijk niet in de top twee van het kampioenschap. Volgens Vermeulen zegt dat niets: het bestaan van de clausule betekent niet dat er gebruik van wordt gemaakt, iets wat de voorbije jaren evenmin gebeurde.

Eerder gaf Vermeulen aan loyaal te willen blijven aan Red Bull, maar wel in een positie te willen verkeren waarin winnen mogelijk is. Die kans lijkt voorlopig klein, al ziet hij ruimte voor verbetering aan de auto. Daarbij helpt het dat de krachtbron van Red Bull Ford Powertrains beter uitpakt dan de meesten hadden verwacht.

Volgens berichten zijn er wel degelijk gesprekken gevoerd met McLaren, op initiatief van het kamp-Verstappen, maar een overstap lijkt nu van de baan. Donderdag kan Verstappen tijdens de persconferentie op Spa-Francorchamps zelf bevestigen dat hij in 2027 en 2028 bij Red Bull blijft.

"Waarschijnlijk niet op Spa, maar in Boedapest en Zandvoort nemen de kansen toe", aldus Vermeulen.

TIP! Meer leuke filmpjes hieronder van Max Verstappen:

De Red Bull Mercedes van Max Verstappen

Filmpje: Verstappen-gekte

Max Verstappen geeft gas op de Nordschleife

In dezelfde race als Verstappen: "Gekkenhuis!"

Max Verstappen: Mercedes versus Ferrari