Sergio Perez klapt uit de school over zijn tijd bij Red Bull: “Het hele project draaide om Verstappen”

Sergio Perez doet een boekje open over zijn tijd bij Red Bull. Het hele team was gebouwd rond Max Verstappen en de Mexicaan had weinig in de pap te brokkelen.



Eind 2020 kreeg Perez, mede door zijn eerste overwinning in Sakhir, een Red Bull-contract onder zijn neus geschoven. Lang hoefde Perez er niet over te twijfelen en hij tekende. Bij Racing Point werd hij namelijk vervangen door Sebastian Vettel.

Zijn eerste overwinning voor Red Bull kwam in Azerbeidzjan. In de jaren daarna won hij nog een handvol races. “Ik had tot op een bepaald punt wel steun. Als ik won waren Helmut Marko en Christian Horner blij voor me”, stelt hij in de High Performance-podcast.

Toch werd de Mexicaan duidelijk gemaakt dat niet hij, maar Max Verstappen de hoofdpersoon was. “Er werd me dan wel verteld dat het hele project draaide om Verstappen.” Bovendien bleek Max gewoon sneller dan Sergio.

Dat het hele project draaide om Verstappen bleef niet alleen bij woorden, maar uitte zich ook in daden. “Max kreeg de engineers met meer ervaring. Alles ging naar hem, maar dat wist ik al voordat ik het contract tekende.”

In 2022 en 2023 begon de Cadillac-coureur uit Guadalajara sterk aan zijn seizoen. Toch was dat van korte duur. “Er waren jaren dat ik op gelijk niveau met Max begon, maar toen de updates kwamen, werd het gat met Verstappen best groot.”

Toch erkent Perez dat de Nederlander een complete coureur is. “Dat is Max nu eenmaal. Hij heeft me ook geleerd om een team te leiden en hoe ik zelf een betere coureur word. Toen ik wegging bij Red Bull en ze andere coureurs binnenhaalden, realiseerden ze zich pas wat ik de afgelopen vier jaar had gedaan.”