Sergio Perez wil zich bewijzen bij Cadillac: "Ik weet dat ik bij de besten hoor"

Sergio Perez zegt dat zijn terugkeer in de Formule 1 vooral voortkwam uit de behoefte om zichzelf opnieuw te bewijzen. De Mexicaan verloor tijdens zijn laatste periode bij Red Bull veel vertrouwen, maar ziet Cadillac als de ideale plek om te laten zien dat hij nog altijd tot de beste coureurs van de grid behoort.

Na een zwaar laatste halfjaar bij Red Bull besloot Perez een seizoen afstand te nemen van de Formule 1. Inmiddels is hij teruggekeerd als fabriekscoureur van Cadillac, dat in 2026 zijn debuut maakte in de koningsklasse.

Volgens Perez was de ambitie van het Amerikaanse project direct duidelijk. "Toen het project met Cadillac op mijn pad kwam, dacht ik: dit is een enorm project, een enorm merk. Toen ik Dan Towriss ontmoette, wist ik meteen dat hij ontzettend competitief is en er alles aan zal doen om dit team naar een hoog niveau te brengen."

De Mexicaan zag daarin ook een persoonlijke uitdaging. "Het kan ook mijn project worden. Ik kan eraan meebouwen en tegelijkertijd aan mezelf bewijzen dat ik nog altijd een van de beste coureurs ben. Dat wil ik graag laten zien, want ik heb altijd geloofd dat ik tot de besten van de grid behoor."

Perez erkent dat zijn laatste periode bij Red Bull een flinke impact had op zijn zelfvertrouwen. "De periode bij Red Bull neemt dat vertrouwen van je af als de resultaten uitblijven en je teamgenoot blijft winnen. Ik wist altijd waar de problemen zaten, maar toch doet dat iets met je zelfvertrouwen. Daarom wilde ik terugkomen."

Hoewel Cadillac nog maar aan het begin van zijn Formule 1-avontuur staat, heeft Perez veel vertrouwen in de toekomst van het team. "Natuurlijk staan we nog helemaal aan het begin. We zijn pas bezig aan onze zesde race en de teamcultuur is nog volop in ontwikkeling." Toch twijfelt hij niet aan de ambities van de Amerikaanse formatie. "Ik zie dat de eigenaren niet zullen stoppen voordat ze hun doel hebben bereikt. Je hebt het over General Motors en TWG. Dat zijn twee enorme organisaties die alles zullen doen om succesvol te worden."