24H Le Mans - Geen topresultaat, wel strijdlust: Peugeot haalt met beide auto's de finish en scoort WK-punten

LE MANS – Team Peugeot TotalEnergies heeft tijdens een bijzonder zware editie van de 24 Uur van Le Mans karakter getoond. Ondanks een lastig weekend wisten beide Peugeot 9X8-bolides de finish te halen bij de 94e editie van de 24 Uren van Le Mans, goed voor de elfde en twaalfde plaats én zes punten voor het wereldkampioenschap FIA WEC. De 94e editie van de beroemde etmaalrace, die bovendien samenviel met honderd jaar sinds Peugeot voor het eerst aan Le Mans deelnam, verliep niet zoals het team had gehoopt. Door een gebrek aan pure snelheid in de kwalificatie moesten de twee Peugeot 9X8's genoegen nemen met de zestiende en achttiende startpositie op de grid.



Volle inzet
Onder die moeilijke omstandigheden bleven de zes coureurs zich gedurende de volledige 24 uur maximaal inzetten. Er werden lange stints afgewerkt zonder gas terug te nemen. Zo werkte Malthe Jakobsen zelfs twee keer een reeks van vijf opeenvolgende stints af. Ondanks een vervanging van de achterzijde van wagen #94 en een drive-throughstraf voor wagen #93 in de nacht, bleef Team Peugeot TotalEnergies foutloos opereren. Het team reed een gecontroleerde en gedisciplineerde wedstrijd en bleef tot het einde vechten.

Betrouwbaar pakket
Beide Peugeot 9X8's bereikten de finish van een race die opnieuw bijzonder zwaar bleek voor mens en machine. Daarmee onderstreepte Peugeot de betrouwbaarheid van het pakket over de volledige afstand. De #94 van Loïc Duval, Théo Pourchaire en Malthe Jakobsen eindigde als elfde na 377 ronden. De #93, bestuurd door Paul di Resta, Nick Cassidy en Stoffel Vandoorne, kwam als twaalfde over de streep en legde liefst 5.123 kilometer af zonder technische problemen.

Belangrijke lessen
Het team verlaat Le Mans met zes WK-punten op zak en een flinke dosis motivatie om verdere stappen te zetten. Hoewel het resultaat achterblijft bij de verwachtingen, ziet Peugeot voldoende aanknopingspunten voor de toekomst. Met het FIA World Endurance Championship nog in volle gang, richt de Franse fabrikant de blik inmiddels op de volgende uitdaging: de 6 Uur van São Paulo op 12 juli.



Veel beleving
Naast de race zelf beleefden Team Peugeot TotalEnergies en het merk Peugeot een druk en succesvol weekend. Meer dan 2.000 gasten werden gedurende het evenement ontvangen in de hospitallity unit en op meerdere locaties rondom het circuit. Op het Circuit de la Sarthe werden tal van activiteiten georganiseerd. In de Peugeot Fan Zone onthulde het merk onder meer de Polygon-conceptcar en konden bezoekers kennismaken met de Hypersquare-simulatoren. Daarnaast waren er het Cinema Drive-In Paradiso, georganiseerd in samenwerking met mk2, en het fabrikantendorp waar Peugeot officieel de verkoop van de nieuwe E-208 GTi lanceerde.

Eeuwfeest Peugeot
Voorafgaand aan de race vond op zaterdag 13 juni een speciale parade plaats ter ere van honderd jaar Peugeot op Le Mans. Historische racewagens en iconische straatmodellen verschenen gezamenlijk op het circuit. Onder de deelnemers bevonden zich onder meer John Elkann, voorzitter van Stellantis, Emmanuele Cappellano, COO Enlarged Europe van Stellantis, Peugeot-topman Alain Favey en ACO-voorzitter Pierre Fillon. Zij namen plaats achter het stuur van de legendarische Peugeot 908, terwijl Éric Hélary de Peugeot 905 bestuurde.



Reacties na afloop:

Emmanuel Esnault, teamchaef, bleef realistisch na afloop: "Het grootste positieve punt is dat we de finish van de 24 Uur van Le Mans hebben gehaald. De auto bleek gedurende de hele race betrouwbaar en het team heeft een foutloze wedstrijd gereden zonder ooit op te geven. We vertrekken met zes kampioenschapspunten en een duidelijke vastberadenheid om beter te worden. Dit resultaat is niet waar we op mikten. We kwamen snelheid tekort in de kwalificatie en dat werkte door in de race. Toch levert deze editie waardevolle lessen op terwijl we verder bouwen richting 2027. Het seizoen is nog lang en we zullen blijven pushen om competitiever te worden."

Loïc Duval: "Het was een moeilijke race, zoals we na de kwalificatie al verwachtten. We kwamen snelheid tekort en hebben daarom het maximale eruit gehaald. Beide auto's bereikten zonder problemen de finish en we hebben punten gescoord. Complimenten voor het hele team en mijn teamgenoten voor hun inzet."

Malthe Jakobsen: "Ik heb twee reeksen van vijf stints gereden, dus ik heb veel tijd in de auto doorgebracht, maar ik heb er echt van genoten. We hebben dit weekend alles uit ons materiaal gehaald en zijn toch met punten naar huis gegaan."

Théo Pourchaire: "We hebben alles gegeven en niets laten liggen. Ondanks de omstandigheden op de baan reed ik aan het einde nog een sterke ronde. Het is teleurstellend, want iedereen droomt ervan deze race te winnen, maar we hebben ons uiterste best gedaan. Voor mij was het opnieuw een geweldige ervaring, mijn tweede Le Mans, en hopelijk zeker niet mijn laatste."

Nick Cassidy: "Deze 24 uur waren ongelooflijk zwaar. Het team was fantastisch: onvermoeibaar en operationeel foutloos. Dat versterkt alleen maar onze motivatie om volgend jaar sterker terug te keren en mee te vechten om de overwinning. We kijken nu al vooruit naar Le Mans 2027."

Paul di Resta: "Het was een bijzonder veeleisende race, vooral in de openingsfase toen de baantemperaturen erg hoog waren. De focus lag op constant presteren, fouten vermijden en iedere kans benutten. Het team bleef de hele wedstrijd scherp."

Stoffel Vandoorne: "Het was een lange en intensieve race, zeker met meerdere nachtstints. Mentaal was het niet eenvoudig gezien onze positie in het veld, maar we zijn als team bij elkaar gebleven, gefocust gebleven en hebben tot de laatste meter alles gegeven."

Blik vooruit
Door sportieve prestaties te combineren met merkbeleving wist Peugeot de band met gasten en fans verder te versterken. Op een plek waar historie en innovatie samenkomen, kijkt het team inmiddels alweer vooruit naar de volgende uitdaging.











Bron foto's: media.stellantis

Na afloop van de 24 Uur van Le Mans schreef Peugeot: "We konden jullie niet de race geven die jullie verdienden, maar Le Mans bewees eens te meer waarom het circuit even legendarisch als meedogenloos is. Doordat we vanaf de kwalificatie niet echt konden presteren, werden we tijdens de 94e editie van de 24 uur van Le Mans tot het uiterste getest. Maar ondanks de hitte, de nacht en 24 uur meedogenloze race, gaf Team Peugeot TotalEnergies nooit op. Dankzij een bijna vlekkeloze teamuitvoering en solide betrouwbaarheid kwamen zowel de #94 als de #93 PEUGEOT 9X8 als 11e en 12e over de finish. We hebben alles gegeven tot aan de finishvlag en kunnen niets anders zeggen dan: bedankt! Jullie onvoorwaardelijke steun heeft ons door elke kilometer heen geholpen. Elke les die we dit weekend hebben geleerd, is brandstof voor de toekomst. We komen sterker terug. Volgende stop: 6 uur van Sao Paulo (12 juli). Geniet van onderstaande video van ruim 2 minuten, aangeboden door Peugeot Sport Official:



Peugeot vierde dit jaar het 100'ste jaar Le Mans. Bekijk hierna een prachtige video van anderhalve minuut met een terugblik op de afgelopen 100 jaar, aangeboden door RaceXpress:





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!