Geen Straight Mode in Monaco: FIA wijkt af van rest van seizoen

De Grand Prix van Monaco wordt de eerste race van het Formule 1-seizoen 2026 waarin coureurs geen gebruik kunnen maken van de nieuwe ‘Straight Mode’.

Uit de bijgewerkte circuitkaart van de Formule 1 blijkt dat er in Monaco geen enkele activatiezone voor het nieuwe systeem aanwezig is, terwijl dat bij de eerste vijf races van het seizoen wel het geval was.

De FIA introduceerde de actieve aerodynamica begin dit jaar als onderdeel van de nieuwe technische reglementen voor 2026. Daarbij kunnen zowel de voor- als achtervleugel openklappen om de luchtweerstand te verminderen, waardoor coureurs extra topsnelheid kunnen genereren. Dat systeem werkt naast de nieuwe hybride motoren, waarbij het vermogen gelijk wordt verdeeld tussen de verbrandingsmotor en elektrische energie.

Toch zal Monaco het zonder die extra hulpmiddelen moeten stellen. Volgens de FIA moet een Straight Mode-zone minimaal drie seconden lang zijn om gebruikt te mogen worden. Zelfs het rechte stuk langs start-finish, waar voorheen de enige DRS-zone van Monaco lag, voldoet niet aan die eis. Dat betekent echter niet dat coureurs volledig zonder inhaalmogelijkheden komen te zitten.

De zogeheten Overtake Mode blijft namelijk wel beschikbaar tijdens de race. Het detectiepunt ligt vóór de bocht La Rascasse, terwijl de activatie plaatsvindt bij het uitkomen van de laatste bocht, Antony Noghès. Of het ontbreken van Straight Mode daadwerkelijk gevolgen zal hebben voor het aantal inhaalacties, moet nog blijken.

Monaco stond tijdens het ground-effect-tijdperk regelmatig onder vuur vanwege het gebrek aan actie op de baan. De steeds grotere Formule 1-auto’s maakten inhalen in de smalle straten van het prinsdom vrijwel onmogelijk. Met de nieuwe generatie auto’s hoopt de Formule 1 dat probleem deels te hebben opgelost. De 2026-bolides zijn lichter, wendbaarder en vragen minder van het energiemanagement op het korte stratencircuit van 3,3 kilometer.

Daardoor bestaat de hoop dat coureurs vaker wiel-aan-wiel kunnen racen en meer kansen krijgen om elkaar daadwerkelijk aan te vallen. Of dat voldoende is om de kritiek op Monaco definitief te laten verstommen, zal komend raceweekend moeten blijken.