SPECIAL - DTM-weekend op zonnig Zandvoort bracht spektakel, emoties, verrassingen en volle tribunes in de duinen

ZANDVOORT - Van de Oostenrijkse bergen naar de Nederlandse kust: de DTM streek tijdens het pinksterweekend neer op het legendarische Circuit Zandvoort. Het iconische circuit, pal naast het strand en verscholen tussen de duinen, vormde van 22 tot en met 24 mei het decor voor de tweede ronde van het DTM-seizoen 2026. Het stof is inmiddels neergedaald op het F1-circuit, maar het raceweekend leverde volop spektakel op. Van de eerste vrije trainingen op vrijdag tot zenuwslopende kwalificaties en het non-stop drama tijdens beide races: de fans kwamen ogen tekort. RaceXpress-reporter Jeroen Kuijt was ter plekke aanwezig en legde het evenement uitgebreid vast op de gevoelige plaat. Naast de DTM stond het weekend bol van de racespektakels. Ook de ADAC GT Masters, de Porsche Sixt Carrera Cup Deutschland, de Porsche Carrera Cup Benelux en het Formula Regional European Championship kwamen in actie op het 4,259 kilometer lange circuit in de duinen.

Naast Matteo Cairoli stond thuisrijder Thierry Vermeulen op de eerste startrij. De Nederlander eindigde in zijn Ferrari 296 GT3 Evo op 0,171 seconde van zijn teamgenoot, maar was op zaterdag zichtbaar tevreden met P2 voor eigen publiek.



Ferrari sloeg toe
Vooraf arriveerde Maro Engel als leider in het kampioenschap in Zandvoort. De Mercedes-AMG-coureur werd op de huid gezeten door merkgenoot Lucas Auer en BMW-rijder Marco Wittmann. Nederlandse fans keken vooral uit naar thuisfavoriet Thierry Vermeulen, die namens Emil Frey Racing in een Ferrari 296 GT3 Evo aan de start verscheen.
Maar de grootste verrassing kwam van Ferrari-rijder Matteo Cairoli. De Italiaan versloeg zaterdag alle gevestigde namen en schreef direct de race op zijn naam. Cairoli was de grote man op Circuit Zandvoort. Na zijn poleposition zette hij ook de race overtuigend naar zijn hand en pakte hij in pas zijn derde DTM-optreden direct zijn eerste overwinning.

Vanaf de start hield de Ferrari-coureur het hoofd koel en gaf hij de leiding geen moment uit handen. “Een ongelooflijk gevoel! Ondanks mijn voorsprong was maximale concentratie nodig in de laatste ronden, omdat de banden behoorlijk achteruitgingen. Ik herinner me dat ik de DTM voor het eerst in 2013 keek. Sindsdien is het mijn grote doel geweest om ooit in de serie te rijden. Ik ben des te blijer met de overwinning. Ik weet zeker dat dit succes ons een extra impuls voor het seizoen zal geven,” zei Cairoli stralend na afloop.

Ook Thierry Vermeulen bezorgde het publiek reden tot juichen. De Nederlander eindigde in de tweede Ferrari 296 GT3 Evo van Emil Frey Racing als derde en pakte daarmee eindelijk zijn eerste thuispodium in de DTM. Lucas Auer nestelde zich als enige tussen de twee Ferrari’s en finishte op 3,6 seconden van winnaar Cairoli. Dankzij zijn derde podium op rij nam de Oostenrijker bovendien direct de leiding in het kampioenschap over.

Emoties liepen hoog op
De zondagrace veranderde vervolgens in een ware achtbaan van emoties. Kelvin van der Linde pakte op spectaculaire wijze zijn eerste DTM-overwinning voor BMW. De coureur van Schubert Motorsport hield het hoofd koel tijdens een krankzinnige race op Circuit Zandvoort en boekte daarmee alweer de negende DTM-zege uit zijn loopbaan.

Voor Van der Linde betekende de overwinning extra veel. Na een race vol spanning, strategie en inhaalacties kwam alle emotie eruit bij de 29-jarige coureur. „Deze overwinning voelt echt ongelofelijk, ik heb er bijna geen woorden voor. De race was een emotionele achtbaan, maar precies daarom hou ik zo van de DTM. Na het openingsweekend in Spielberg hebben we veel tijd gestoken in de details en vooral in de pitstops. Dat harde werken heeft zich nu uitbetaald.”

Mini Nordschleife leeft
Volgens Maro Engel hoorde Zandvoort nog altijd bij de mooiste circuits op de kalender. Niet voor niets werd de baan vaak de ‘mini-Nordschleife’ genoemd. “Het circuit heeft hoogteverschillen, snelle én langzame bochten en iedere ronde is genieten,” vertelde hij enthousiast. “Door de kombochten is het nóg spectaculairder geworden. En de sfeer in de duinen is altijd bijzonder.”

Na zijn overwinning op de Nürburgring leek de Mercedes-coureur bovendien in topvorm richting de Nederlandse kust af te reizen. Voorafgaand aan het weekend verklaarde hij: “Voor mij is de DTM pure topsport. Het is keihard racen, deur-aan-deur en wiel-aan-wiel. Soms raken de auto’s elkaar zelfs op Zandvoort, maar juist dát maakt het zo spectaculair.”

Voor Engel kreeg Zandvoort inmiddels een bijzondere plek in zijn herinneringen. In 2023 pakte hij daar zijn eerste overwinning in het GT3-tijdperk van de DTM. “Dat was een fantastisch weekend,” blikte hij terug. “Mooi weer, een sterke kwalificatie en een geweldige race!” En precies dat gevoel werd afgelopen pinksterweekend in 2026 opnieuw bevestigd.

Pinksteren is inmiddels voorbij, de tweede ronde op de DTM-kalender 2026 is achter de rug, nu maar snel door naar net zo’n zonovergoten DTM-weekend in 2027 op ons iconische circuit aan de kust en in de duinen: Circuit Zandvoort!



























































Foto's: Jeroen Kuijt

Het stof is neergedaald op Circuit Zandvoort, en wat een spectaculair DTM-weekend was het! Van de allereerste vrije trainingen op vrijdag tot de spannende kwalificatiegevechten en het non-stop drama van beide races – we hebben het hele weekend samengevat in één snel overzicht. Beleef opnieuw hoe de coureurs de steile bochten bedwongen, omgingen met het zanderige circuit en streden voor elk punt in het DTM-kampioenschap van 2026. Beleef nog een keer de Nederlandse ronde van de DTM in onderstaande video, aangeboden door DTM:





Vrijdag 8 mei jongstleden reden verschillende teams uit de DTM op Circuit Zandvoort om te testen. Onder andere de nieuwe Lamborghini Temerario, de Ford Mustang en Porsches waren daarbij aanwezig. geniet van onderstaande video-impressie van 1 minuut, aangeboden door RaceXpress: