Lewis Hamilton looft Max Verstappen na spectaculair duel in Grand Prix van Canada: "Absoluut geweldig"

Lewis Hamilton prees Max Verstappen na een meeslepend gevecht in de Grand Prix van Canada, die van start tot finish boeide.

De zege ging naar Kimi Antonelli, maar achter de Mercedes-coureur streden Hamilton en Verstappen verbeten om de laatste podiumplaats. De oude titelrivalen leverden een duel op het scherp van de snede en toonden achteraf veel respect voor elkaar.

Verstappen pakte de derde plek in ronde negen, toen hij Hamilton aan de binnenkant verschalkte. Nadat George Russell uitviel, werd het een strijd om de tweede positie. Hamilton joeg op de viervoudig wereldkampioen, wiens banden afkoelden, en loerde meermaals op een opening. In ronde 62 sloeg hij toe: laat op de rem in bocht 1, langs de buitenkant naar P2. Verstappen reed niet weg, maar zette de Brit onder druk tot aan de finish. Hamilton hield stand en boekte zijn beste resultaat tot dusver bij Ferrari.

"Absoluut geweldig om te vechten met een van de groten", zei Hamilton over Verstappen. "Het was enorm uitdagend. Onze auto's liggen redelijk dicht bij elkaar. Wat wij winnen in de bochten, halen zij terug op de rechte stukken."

Vooral de jacht beviel de Brit. "Ik moest heel strategisch zijn met minder vermogen dan de rest. Ik was steeds aan het rekenen hoe ik mijn battery bar op elk recht stuk optimaal kon benutten. Het is een geweldig gevoel als het dan lukt."

Hamilton verliet Montreal als vierde in de WK-stand, één plek en drie punten achter teamgenoot Charles Leclerc. Verstappen staat na vijf races zevende met 43 punten.

Ook Verstappen blikte tevreden terug op het duel. "Het was heel goed, ik heb er enorm van genoten. We reden flat-out en het was gewoon heel mooi. Het was mijn eerste race waarin eigenlijk niets geks gebeurde, dus dat is ook fijn."