Lewis Hamilton onthult brandstofverschil met Fernando Alonso vóór eerste zege in Canada

Lewis Hamilton behaalde zijn eerste Formule 1-zege in de Grand Prix van Canada van 2007, een overwinning met een opvallend verhaal erachter.

Hamilton verklaarde dat zijn teamgenoot Fernando Alonso, destijds regerend tweevoudig wereldkampioen, vanzelfsprekend de lichtere brandstoflading kreeg. In Canada drong Hamilton aan op gelijke behandeling. McLaren ging overstag en de Brit boekte de eerste van zijn inmiddels 105 Grand Prix-zeges.

In zijn debuutjaar bij McLaren was Hamilton de teamgenoot van Alonso, die net twee wereldtitels op rij had veroverd bij Renault. Het werd een explosief duo, waarin de gevestigde topcoureur de indrukwekkende nieuwkomer van zich af probeerde te houden.

De eerste vijf races kreeg Alonso steevast minder brandstof, een verschil van zo'n twee ronden. Daardoor moest Hamilton naar eigen zeggen dubbel zo hard werken: hij moest telkens minstens een tiende sneller zijn om voor zijn teamgenoot te blijven. Toen hij in Montréal eindelijk dezelfde brandstoflading kreeg, pakte hij meteen pole en de zege. McLaren herhaalde die keuze in Indianapolis, waar opnieuw een overwinning volgde.

Bijna twintig jaar later staat Hamilton te boek als de succesvolste coureur ooit, met een gedeeld record van zeven wereldtitels en uitschieters als 105 zeges en 104 poleposities. Begin vorig jaar stapte hij over naar Ferrari.

In aanloop naar de aankomende editie blikte Hamilton terug op die mijlpaal en benadrukte hij hoe bepalend zijn mentaliteit was: “Maar ik ben zo competitief dat ik nooit kon denken: ‘ik ben een rookie, wees blij met de tweede plaats.' Dat kon ik simpelweg niet accepteren. Ik wilde mezelf altijd blijven pushen, ik wilde strijden. Ik wilde winnen, en dat gevoel overheerste alles.”