Duurzaamheid in de rallysport: de Opel ELEctric Rally

Het nieuwe seizoen van de ADAC Opel GSE Rally Cup begint tijdens de 61e editie van de ELE Rally, maar nu al is duidelijk dat deze volledig elektrische merkencup nieuwe maatstaven zal zetten in de internationale rallysport. Het ontwikkelingsprogramma van de Mokka GSE Rally werd onlangs afgerond, inclusief homologatie als eerste voertuig volgens de nieuwe FIA eRally5-reglementen met prestaties op Rally4-niveau. Met de Opel ELEctric Rally laat de Stichting ELE Rally zien dat duurzaamheid en autosport goed samen kunnen gaan. Drie Nederlandse deelnemers gaan de strijd aan met een dozijn buitenlandse equipes.

Na het succes van de eerste drie edities in 2022, 2024 en 2025 met de Opel Corsa Electric vindt op 29/30 mei de vierde editie van de bijzondere Opel ELEctric Rally plaats, met een wereldprimeur! De ADAC-Opel GSE Rally Cup is een toonaangevende internationale serie, waarin vanaf dit seizoen wordt gereden met de nieuwe spectaculaire 100% elektrische, 281 pk sterke Opel Mokka GSE, die dus in de ELE Rally 2026 in competitieverband debuteert, na de demo-run vorig jaar. De deelnemers staat een rally met 14 klassementsproeven te wachten met een totale lengte van 482 km, waarvan 131 km op snelheid! Dat kan allemaal dankzij de moderne technologie en ingenieuze oplaadtechniek van Opel.

Met het nieuwe Mokka GSE Rally zet Opel een volgende stap in zijn GSE-strategie. De Opel Mokka GSE Rally is de eerste rallyauto ter wereld die is ontwikkeld volgens het nieuwe FIA eRally5-reglement. Opels nieuwe competitieauto staat dan ook in alle opzichten voor Grand Sport Electric – inclusief kippenvelmomenten, veel snelheid en sensatie en elektriserende emoties. Met een vermogen van 207 kW (281 pk) en een koppel van 345 Nm is de Mokka GSE Rally twee keer zo krachtig als zijn voorganger, de Corsa Rally Electric. Het onderstel is door Stellantis Motorsport in Frankrijk speciaal ontwikkeld voor rallygebruik, met onder meer een lichtgewicht chassis, Bilstein-wielophanging en versterkte aandrijfcomponenten. Met zijn prestaties en technische eigenschappen nadert de Mokka GSE Rally het niveau van Rally4-auto’s.

De ELE Rally trok vier jaar geleden de stoute schoenen aan om de ADAC-Opel Electric Rally Cup naar Nederland te halen en is daarmee voorloper op het gebied van duurzaamheid. “Dit weekend rijdt meer dan 12% van ons deelnemersveld 100% elektrisch met 0% uitstoot; dat is meer dan binnen het totale Nederlandse wagenpark,” memoreert de Stichting ELE Rally trots. Met steun van Opel zullen er opnieuw meerdere initiatieven op het gebied van duurzaamheid worden ondernomen tijdens deze 61e editie van de ELE Rally. “Wij streven in samenspraak met de Nederlandse autosportfederatie naar initiatieven om de rallysport te verduurzamen; we zijn daarom blij met Opel als partner. Opel is een innovatieve speler in de auto-industrie en helpt ons verder,” aldus het organisatiecomité van de ELE Rally. Zo stelt Opel een tiental volledig elektrische modellen beschikbaar aan de wedstrijdleiding, die als voorrij-auto’s fungeren. De Stichting ELE Rally steunt ook het KNAF-initiatief om bomen te planten ter compensatie van de uitstoot van de niet-elektrisch aangedreven rallydeelnemers. En onlangs was de organisatie actief tijdens de landelijke Opschoondag; met zo’n 30 vrijwilligers werd er zwerfvuil verzameld op het parcours van drie klassementsproeven.

Het deelnemersveld in 's werelds enige volledig elektrische rallykampioenschap maakt indruk, omdat het internationaal en divers is. Zo staan er onder de 16 deelnemende equipes coureurs uit zeven verschillende landen op de deelnemerslijst, waaronder een flink aantal nieuwe teams, enkele vrouwenteams en een aantal teams met een gemengde samenstelling. De teams steken dit seizoen vijf keer de Duitse grens over. De overkoepelende autosportfederaties in Nederland (KNAF) en België (RACB) haken in op deze belangrijke ontwikkeling voor de toekomst en steunen jong talent in deze unieke merkencompetitie. De KNAF gebruikt de ADAC-Opel GSE Rally Cup om jong talent te laten proeven aan de professionele rallysport. Fabian Kamermans (21) uit Abbenbroek en Max van Empel (19) uit Veldhoven krijgen in 2026 de kans om een heel seizoen in de ADAC-Opel GSE Rally Cup de kleuren van de KNAF Academy te verdedigen; de verwachting is dat zij dit seizoen ereplaatsen kunnen gaan behalen. Bij de ELE Rally voegt ook de ervaren Timo van der Marel zich bij de cup met jonge talentvolle rijders.

In België wordt de Opel Electric Rally Cup ook met enthousiasme omarmt. Vorig seizoen ging veel aandacht uit naar Tom Heindrichs, de 22-jarige halfbroer van wereldkampioen Thierry Neuville. Heindrichs pakte vorig jaar de Opel Electric-titel en mag dit seizoen een Europees programma in de Corsa Rally4 rijden! Dit jaar steunt de Belgische autosportfederatie RACB opnieuw Thyrsa Eertmans, die tijdens de Opel ELEctric Rally dan ook haar opwachting maakt in de Opel Mokka GSE. De uit St. Truiden afkomstige Thyrsa is winnares van het Rally Girls Stuurwiel en zij maakte vorig seizoen haar debuut in het RACB National Team.