Isack Hadjar blikt emotioneel terug op Red Bull-contract: "Ik kon het niet geloven"
Uitgegeven door Celine Boerboom • 29 april 2026 16:01
Isack Hadjar heeft een inkijkje gegeven in het moment waarop zijn carrière een beslissende wending kreeg: het eerste contract bij Red Bull Racing.
De Frans-Algerijnse coureur, inmiddels actief in de Formule 1 en teamgenoot van Max Verstappen, werd in 2022 officieel onderdeel van het Red Bull-juniorprogramma. Maar de basis daarvoor werd al een jaar eerder gelegd, in een periode waarin zijn toekomst allesbehalve zeker was. “Het was een moment in mijn carrière waarin alles onzeker was,” vertelt Hadjar. “Ik had geen duidelijk plan en zelfs de financiering voor het seizoen was een probleem.”
De situatie was dus allesbehalve stabiel: “We wisten niet eens of we het seizoen konden afmaken. Het was een moeilijke periode.” Juist daarom kwam het Red Bull-contract als een enorme opluchting: “Toen Red Bull me tekende, was dat een enorme geruststelling.” Toch moest het besef nog indalen: “Zelfs toen ik mijn Red Bull-helm en kleuren had, kon ik het eigenlijk nog steeds niet geloven.”
De eerste gesprekken met Red Bull ontstonden direct na zijn overwinning in Monaco in het FRECA-kampioenschap in 2021. Diezelfde avond sprak hij al met Helmut Marko. De Oostenrijker maakte meteen indruk met zijn directe aanpak: “Hij was heel recht door zee. Hij zei gewoon: ‘Ik stuur je een contract. Je tekent of je tekent niet.’”
Voor Hadjar was dat moment bijzonder: “De Formule 1 was altijd mijn doel, maar het blijft de top van de autosport. Om daar ineens zo dichtbij te komen en met zulke mensen te praten, was speciaal.” Boven alles voelde het als een opluchting: “Het was indrukwekkend, maar vooral een enorme geruststelling.”
Sindsdien heeft Hadjar zich snel ontwikkeld binnen het Red Bull-programma en staat hij inmiddels naast Max Verstappen op de grid. Na de eerste races van het seizoen laat hij zien dat hij het tempo van de viervoudig wereldkampioen kan benaderen, iets wat maar weinig teamgenoten is gelukt.
Een traject dat begon met onzekerheid, maar uitmondde in een plek op het hoogste niveau van de autosport.
