Max Verstappen verliest Nürburgring-zege door gebroken splitter: "Dat is vreemd, want ik..."

Viervoudig F1-wereldkampioen Max Verstappen heeft naast de zege gegrepen in de kwalificatierace voor de 24 Uur van de Nürburgring door een gebroken front splitter. Samen met Lucas Auer leek hij lang op weg naar de overwinning.

De #3 van Verstappen Racing klom in het openingsuur van de vijfde naar de eerste positie. Na de eerste ronde pitstops reed Verstappen een ruime voorsprong bijeen, tot de auto na de tweede stop de garage inging.

Een wissel met teammaat Auer stond al gepland, maar het team constateerde een mankement aan de voorkant dat direct reparatie vereiste. Volgens een update van de equipe waren uitgebreide ingrepen nodig. De #3 stond uiteindelijk 28 minuten stil, waarna Auer als 87e terugkeerde op de baan.

In de resterende tijd werkte Auer zich op naar de 39e plaats in het algemeen klassement. De overwinning, die binnen handbereik leek, was daarmee definitief verspeeld. De Nürburgring 24 Uur staat gepland voor het weekend van 16 en 17 mei, waaraan Verstappen ook deelneemt.

Na afloop ging Verstappen in op de oorzaak van de schade. "Tijdens de tweede ronde van mijn tweede stint merkte ik dat er iets niet klopte. De splitter was afgebroken. Dat is vreemd, want ik heb niemand geraakt, dus ik weet niet hoe het is gebeurd. We moeten het onderzoeken en oplossen. Ik heb wel plezier gehad vandaag. De auto voelde goed. Ik had gevechten met andere GT3-auto's, dus in dat opzicht was het goede voorbereiding op de 24-uursrace. Ik ben er zo klaar voor als maar kan. Het enige is dat ik nog niet in het donker heb gereden."

Zaterdag stond Verstappen ingepland voor een stint in de avond, maar door het dodelijke ongeluk van Juha Miettinen werd de race afgelast en kon Verstappen geen ervaring opdoen om in de avond te rijden op de Nordschleife.

Max Verstappen op de Nordschleife. Check onderstaande filmpjes eens:

Filmpje: Verstappen-gekte

Max Verstappen geeft gas op de Nordschleife

De Red Bull Mercedes van Max Verstappen

In dezelfde race als Verstappen: "Gekkenhuis!"

Max Verstappen: Mercedes versus Ferrari