BREAKING: GianPiero Lambiase vertrekt bij Red Bull en wordt Chief Racing Officer bij McLaren

McLaren heeft de komst van GianPiero Lambiase bevestigd. De huidige race-engineer van viervoudig wereldkampioen Max Verstappen vertrekt uiterlijk in 2028 bij Red Bull Racing om een leidinggevende rol op zich te nemen bij het team uit Woking.

Lambiase krijgt de functie van Chief Racing Officer en rapporteert rechtstreeks aan teambaas Andrea Stella. Die rol bestaat al binnen de structuur van McLaren, maar wordt momenteel door Stella zelf vervuld naast zijn taken als teambaas. De 45-jarige Brits-Italiaan werkt sinds 2016 samen met Verstappen en werd eind 2024 gepromoveerd tot head of racing bij Red Bull.

Het contract van Lambiase in Milton Keynes loopt tot 2028, waardoor hij uiterlijk dat seizoen de overstap maakt. Bij McLaren wordt hij herenigd met voormalige collega's Rob Marshall en Will Courtenay. Het team benadrukte dat de komst van Lambiase past in een langetermijnstrategie om de positie als kampioensploeg te verstevigen.

McLaren sloot in de verklaring nadrukkelijk de deur voor speculatie dat Lambiase wordt binnengehaald als opvolger van Stella. Toch sluiten bronnen niet uit dat hij op termijn wél in beeld is als teambaas, mocht Stella ooit vertrekken. Die mogelijkheid zou onderdeel zijn geweest van de onderhandelingen over de transfer.

Ook Red Bull bevestigde het vertrek. "GP is een gewaardeerd lid van het team. Tot zijn geplande vertrek blijft hij actief als head of racing en als race-engineer van Max Verstappen", aldus een woordvoerder. Het team en Lambiase zouden zich volledig richten op het behalen van meer successen.

Het aangekondigde vertrek van Lambiase werpt vragen op over de toekomst van Verstappen in de Formule 1. De twee gaven eerder aan alleen als duo in de sport te willen werken. Verstappen twijfelde bovendien al openlijk over zijn toekomst na de recente reglementswijzigingen. Dat zijn race-engineer van ruim tien jaar nu kiest voor een vertrek, kan extra gewicht geven aan de theorie dat de Nederlander plannen heeft gemaakt voor zijn toekomst buiten de Formule 1.