Nigel Mansell kiest Ferrari boven Williams: "Wereldkampioen worden en ontslagen worden. Sorry!"

Oud-wereldkampioen Nigel Mansell twijfelt niet als hem gevraagd wordt te kiezen tussen Ferrari en Williams: de Scuderia wint het met gemak van het team waarmee hij zijn enige titel behaalde.

Mansell reed tussen 1985 en 1992 voor Williams, met een korte terugkeer in 1994. De wereldtitel van 1992 behaalde hij met dat team. Daartussenin reed hij twee seizoenen voor Ferrari, maar een contractverlenging bij Williams na zijn kampioensjaar zat er niet in. De Brit werd na zijn titelseizoen niet herbenoemd — een beslissing die hij duidelijk nog niet is vergeten.

In een interview werd Mansell gevraagd welk team hij het hoogst heeft: Williams of Ferrari. Zijn antwoord liet weinig aan de verbeelding over. Bij Ferrari liep de vrijgevigheid ver uiteen: een terloopse opmerking over een Ducati resulteerde een week later in een nieuwe motor voor zijn deur. Een Ferrari Testarossa die hij mocht testen en voorzag van rijadvies, stond kort daarna gratis op zijn oprit. Mansell probeerde zelfs een vliegtuig ter waarde van 34 miljoen dollar los te krijgen — maar dat bleef vooralsnog uit.

"Williams is een geweldig team. Ferrari is gewoon iets heel bijzonders. Ze kunnen dingen die veel andere teams niet kunnen. Ik heb een fantastische tijd gehad bij Williams, maar cadeaus heb ik er nauwelijks gekregen. Nou ja, één cadeau dan: wereldkampioen worden en ontslagen worden. Sorry!", aldus Mansell.