Softwarefout in Mercedes W17 kostte Russell podium in Japan - Shovlin geeft tekst en uitleg!
Uitgegeven door Bas Kaligis • 31 maart 2026 19:08
Een fout in de software van de Mercedes W17 heeft George Russell een podiumplaats gekost bij de Grand Prix van Japan.
De dominante seizoensstart van Mercedes kreeg op Suzuka een vervolg met de tweede opeenvolgende zege van Kimi Antonelli, die daarmee voor het eerst de leiding in het kampioenschap overnam – negen punten voor teamgenoot Russell.
Russell lag netto op koers voor de tweede plek, maar een ongelukkig getimede safety car gooide roet in het eten. De Brit had net zijn pitstop gemaakt en viel bij de herstart terug naar de derde plek achter Lewis Hamilton.
Vervolgens passeerde ook Charles Leclerc hem bij Spoon Curve op ronde 37, nadat Russell kortstondig vermogen verloor. Trackside engineering director Andrew Shovlin legde uit wat er misging. Een bug in de software zorgde ervoor dat de auto onbedoeld in super-clipping mode schoot toen Russell gelijktijdig schakelde en een knop op zijn stuur indrukte.
"Het geluk van Kimi was het ongeluk van George", zei Shovlin. "Had George een ronde later gestopt, dan had hij de leiding behouden bij de herstart. Hij verloor bovendien een extra plek aan Lewis doordat hij te vroeg in de ronde de harvest-limiet bereikte en onvoldoende batterij had."
Russell was na afloop gefrustreerd. Zonder de safety car had hij naar eigen zeggen kunnen winnen. "Eén ronde verschil en het was waarschijnlijk een overwinning geweest", zei hij. "Alles wat fout kon gaan, ging fout. Ik had geen batterij bij de herstart, Lewis passeerde me, en daarna kreeg ik nog een batterijprobleem toen Charles me inhaalde."
Shovlin erkende dat Mercedes ondanks de sterke seizoensstart werk aan de winkel heeft. "Onze concurrenten komen dichterbij. Gelukkig hebben we diverse verbeterpunten en zullen we de pauze in de kalender maximaal benutten", aldus Mercedes.
