Alle ogen op Silverstone gericht terwijl een nieuw tijdperk in de Britse kartsport begint

Het Champions of the Future Academy Program lanceert zijn eerste speciale Britse serie op Kart Silverstone. Voor het eerst staan Mini 60 en OK-N centraal in een zelfstandige nationale competitie.

Gelegen naast het Silverstone Circuit, de bakermat van de Formule 1, beschikt het nieuwe circuit van 1.377 meter over 18 bochten en is het ontworpen met input van voormalige F1-coureurs David Coulthard en Anthony Davidson, wat een uitdagend parcours belooft.

Deze week markeert de eerste van vier rondes, met in totaal acht finales die het verloop van het kampioenschap zullen bepalen. Het is tevens het eerste grote competitieve evenement op het Kart Silverstone-complex.

Onbekend terrein
De introductie van OK-N en Mini 60 op nationaal niveau brengt de nodige onzekerheid met zich mee. Met beperkte eerdere competitie in het Verenigd Koninkrijk betreden zowel motorfabrikanten (IAME en TM), chassismerken (Parolin en Kart Republic), als coureurs en monteurs onbekend terrein.

Ook voor de rijders is er sprake van een steile leercurve. Zonder bestaand beeldmateriaal of circuitervaring van coaches zullen de eerste sessies cruciaal zijn om rempunten vast te stellen, gripniveaus te begrijpen en ideale racelijnen te ontwikkelen.

Waar inhalen mogelijk is op het circuit, is momenteel nog onduidelijk. Het identificeren van inhaalmogelijkheden zal dan ook een belangrijk aandachtspunt zijn tijdens de tests en in de openingsronden van de races op zaterdag.

Uitbreiding van F1 Academy Discover Your Drive
Net als in voorgaande jaren zal de F1 Academy aanwezig zijn, waarmee het haar missie voortzet om jonge vrouwelijke coureurs te ondersteunen in hun autosportcarrière.

Voor deze Britse editie zijn acht rijders geselecteerd: Khloe McGill, Arshi Gupta, Andie Stewart, Ava Lawrence, Sukhmani Khera, Lizzy Mentier, Eva Morris en Emma Rose Dowling. McGill, Stewart, Lawrence en Dowling hebben al eerder ervaring opgedaan in deze serie en zullen voortbouwen op die basis.

Namen om in de gaten te houden
Met een nieuw circuit en format is het lastig om vooraf favorieten aan te wijzen. Toch worden enkele coureurs met sterke prestaties in de internationale COTFA-serie als kanshebbers gezien.

In Mini 60 zijn Benjamin Kakajkovic en Ilyas Sami namen om te volgen. In de juniorcategorie geldt Andie Stewart als een belangrijke kanshebber, terwijl Emma Rose Dowling in de seniorcategorie in de gaten gehouden moet worden.

De deelnemerslijst bevat bovendien veel Britse talenten, van wie velen al een gezamenlijke racegeschiedenis hebben. Harrison Whitticombe brengt veel ervaring mee in OK-N. Sukhmani Khera, ondersteund door de Alpine F1 Academy, en Alfie Davidson zijn eveneens opvallende namen, net als Ava Lawrence, die in 2026 de overstap maakt naar OK-N Junior met steun van het Aston Martin Aramco Formula One Team.

Britse onvoorspelbaarheid
Iedere autosportfan die Formule 1 op Silverstone heeft gevolgd, weet één ding: het Britse weer is onvoorspelbaar. Hoewel regen in maart waarschijnlijk lijkt, hebben recente warme periodes laten zien dat alles mogelijk is.

Zelfs in juli, tijdens de Grand Prix, kan het plotseling gaan regenen. Het zou dan ook geen verrassing zijn als wisselende weersomstandigheden een rol spelen tijdens dit raceweekend.