Voormalig Red Bull F1-coureur trekt klachten van Fernando Alonso over trillingen in twijfel

David Coulthard plaatst vraagtekens bij de ernst van de trillingsproblemen waarmee Fernando Alonso kampt in de Aston Martin.

De samenwerking tussen Aston Martin en Honda kent een moeizame start. Na de wintertests in Bahrein sprak Honda al van "abnormale trillingen" uit de power unit. Dat probleem sleepte zich voort naar de seizoensopener in Melbourne, waar teambaas Adrian Newey waarschuwde dat Alonso en Lance Stroll vreesden voor permanente zenuwschade door het aanhoudende rijden in de AMR26.

Tijdens de Grand Prix van China stapte Alonso voortijdig uit vanwege de trillingen. De Spanjaard vertelde dat hij op een gegeven moment het gevoel in de handen en voeten verloor. Beelden van de boordcamera gingen viraal: Alonso liet meermaals het stuur los om de handen te schudden op het Shanghai International Circuit.

Coulthard heeft die beelden gezien en is sceptisch. De dertienvoudig Grand Prix-winnaar vergeleek de situatie in de podcast Up To Speed met bouwvakkers die dagelijks met drilboren werken. "Die zien we ook niet thuisblijven omdat hun handen pijn doen", aldus Coulthard. Hij opperde dat de klachten mogelijk bedoeld zijn om de schijnwerpers op Honda te richten, en dat de trillingen eerder een betrouwbaarheidsprobleem vormen dan een probleem voor de coureur.

Mike Krack, de operationeel directeur van Aston Martin, bevestigde na de race dat Alonso had kunnen doorrijden als hij voor de overwinning had gestreden. Buiten de punten was uitvallen een logische beslissing. Krack erkende bovendien dat de trillingen vooral een betrouwbaarheidskwestie zijn en het team geen "seconden" aan rondetijd kosten.

"Een coureur zou desnoods het volkslied achterstevoren leren zingen terwijl hij met kettingzagen jongleert, als het hem een tiende van een seconde oplevert", concludeerde Coulthard.

INTERVIEW RaceXpress met David Coulthard