René Lammers twee maal podium en rookie-kampioen in finaleweekend Spanish Winter Championship

René Lammers is zijn jaar in de Eurocup-3 veelbelovend begonnen. In het E3 Spanish Winter Championship, de proloog van het reguliere seizoen, veroverde hij als beste debutant de rookie-titel. Op het Spaanse circuit van Motorland Aragon voegde Lammers ook nog eens twee podia aan zijn totaal toe. Daardoor eindigde de beloftevolle racer als derde in het algemene klassement.

Lammers was met zijn team MP Motorsport vol goede moed naar Motorland afgereisd, een circuit dat hij kent uit de Spaanse Formule 4 en dat hem goed ligt. De zoon van voormalig-F1-coureur Jan Lammers had nog veel te winnen in het afsluitende weekend van het winterse mini-kampioenschap: de rookie-titel lag voor het grijpen, maar ook een hogere klassering in de eindstand. Beide waren haalbaar, maar ter plekke gooiden de weersomstandigheden nog extra joker in het spel.

“Dit weekend werden de races erg beïnvloed door de wind”, vertelt Lammers over het stormachtige weertype dat wel vaker het circuit in de Spaanse binnenlanden teistert. “Vooral op zondag begon het heel hard te waaien. Daardoor moesten de rijders veel hun rempunten aanpassen.”

Vrije trainingen en kwalificatie: nog deels onbenut potentieel
Net als twee weken eerder op Jarama kwam Lammers in de vrije trainingen goed uit de startblokken. In de ochtendtraining was hij de snelste, in de middag zette hij de derde tijd neer. In de kwalificaties kon hij dat potentieel niet volledig benutten, want het weer sloeg plotseling om. Op de vochtige baan van zaterdagochtend liet hij een zevende tijd noteren, op zondagochtend nog eens, voordat hij door straffen voor tegenstanders nog twee plekken opschoof.


“Op zaterdagochtend begon het 30 minuten voor de kwalificatie te regenen. Helaas gingen onze auto’s daar niet zo goed in”, aldus Lammers. “Alsnog kon ik het meeste uit de auto halen en eindigde ik als zevende, als de beste auto in het team. De tweede kwalificatie vond plaats onder harde wind. Daardoor raakte de helft van alle rijders hun snelste ronde kwijt vanwege track limits. Uiteindelijk heb ik me weer als zevende gekwalificeerd. Voor een rondje zonder slipstream was dat een prima benchmark.”

Races: drie keer rookie-winnaar op rij
Elk nadeel heeft zijn voordeel, want vanaf zijn startposities kon Lammers laten zien waarin hij excelleert: racen en plekken goedmaken. Daardoor werd hij drie keer op rij de beste rookie van de race en ging Motorland Aragon de boeken in als zijn beste E3-weekend tot nu toe.

In de eerste lange race van zaterdag had de Zandvoorter na twee ronden al vier plaatsen goedgemaakt. Net op het moment dat hij een gat zag bij zijn rivaal op de tweede plaats, kwam de safety car naar buiten. Na de herstart kon Lammers niet meer aandringen bij de twee aan kop, maar de eerste podiumplaats van het weekend was zijn deel.

In de sprintrace van zaterdagmiddag tapte Lammers uit hetzelfde vaatje: na een bliksemsnelle openingsfase lag hij al vierde, om daarna halverwege de wedstrijd nog eens twee tegenstanders te verschalken. Zo ging hij als tweede over de streep.


In de tweede lange race op zondag schoof Lammers bij de start meteen door naar de derde plaats. Met enig geduld wist hij vervolgens de tweede plaats te veroveren. Aan het slot ging hij nog op jacht naar de leider in de wedstrijd, maar die haalde hij niet meer bij. Een kleine anticlimax volgde wel: een late tijdstraf voor track limits wierp hem na afloop terug naar de vierde plaats in de uitslag.

“Op deze baan is inhalen goed mogelijk. Daardoor maakte het slim gebruikmaken van push-to-pass een groot verschil”, aldus Lammers over zijn races. “Steeds als ik twee mensen voor mij zag vechten, ging ik er meteen achter zitten om push-to-pass-seconden over te houden. Door die slimme strategie en een goede race-pace konden we in alle races goed naar voren komen.”

Samengevat: vijf podia, vijf rookie-zeges, beste debutant
In de drie weekenden van het E3 Spanish Winter Championship profileerde Lammers zich al gauw als de beste debutant in de klasse, ondanks de sterke tegenstand van een hele reeks talentvolle andere rookies. Regelmaat bleek zijn grootste kracht, want Lammers kende geen enkel slecht weekend en eigenlijk ook geen slechte race. Wel verloor hij hier en daar een hoge klassering door tijdstraffen die in een enkel geval een discutabel karakter hadden. Zonder deze straffen had hij aanspraak kunnen maken op de tweede plaats in de eindstand.

Ronde 1, Portimão
Kwalificatie 1: P4
Race 1: P3, rookie P1
Sprintrace: DNF
Kwalificatie 2: P5
Race 2: P3, rookie P2

Ronde 2, Jarama
Kwalificatie 1: P4
Race 1: P3, rookie P1
Sprintrace: P14 (na tijdstraf, P4 aan de finish)
Kwalificatie 2: P2
Race 2: P17 (na tijdstraf, P2 aan de finish)

Ronde 3, Motorland Aragon
Kwalificatie 1: P7
Race 1: P3, rookie P1
Sprintrace: P2, rookie P1
Kwalificatie: P5
Race 2: P4 (na tijdstraf, P2 aan de finish), rookie P1

Eindstand kampioenschap
Algemeen P3, rookie P1 (83 punten)

Vooruitblik: volop potentieel voor regulier seizoen
Na de ouverture van het E3 Spanish Winter Championship begint in mei het seizoen waarin het er echt om gaat. De vorm van Lammers in de winteroefening belooft veel, want hij lijkt snelle stappen te hebben genomen in zijn leerproces. Dat betekent dat René, die een mooie loopbaan had in de kartsport, in het reguliere Eurocup-3-seizoen de strijd kan aangaan met de ervaren coureurs die nu nog vóór hem eindigden in het kampioenschap. In de zeven weken die hem nog resten, gaan Lammers en zijn team MP Motorsport hard aan de slag om zich daarop voor te bereiden.

“Het tempo zat er elke race goed in”, zo oordeelt Lammers over zijn vorm in het winterkampioenschap. “Ik ben heel blij met mijn eerste titel in de formuleauto’s. Ik heb bovendien veel leermomenten gehad die ik goed kan meenemen naar het reguliere seizoen, om daarmee de tweedejaars te kunnen verslaan. Het grootste doel van het reguliere kampioenschap is om constant te blijven en elke race zo veel mogelijk punten mee naar huis te nemen.”

INTERVIEW: René Lammers sluit aan bij A14 Management van Fernando Alonso

INTERVIEW: Een nog jonge René Lammers (Mini) oefent thuis in simulator: "Ik wil WSK kampioen worden".... En dat werd hij!