Alex Palou opent 2026 opnieuw met winst in St. Petersburg: “We did it, we’re back baby!"

De regerend en viervoudig NTT INDYCAR SERIES-kampioen Alex Palou begon zijn seizoen 2026 precies waar hij 2025 eindigde: bovenaan. De coureur van Chip Ganassi Racing stuurde zijn door Honda aangedreven #10 bolide naar de overwinning in de seizoensopener, de Firestone Grand Prix of St. Petersburg, voor het tweede jaar op rij.



De Spanjaard wil het succes van 2025 herhalen, een seizoen waarin hij acht races won — waaronder St. Pete en de Indianapolis 500 — op weg naar zijn derde opeenvolgende kampioenschap en zijn vierde titel in vijf jaar. Met deze overwinning behaalde Palou zijn twintigste zege in de NTT INDYCAR SERIES, in zijn 99e race — allemaal met Honda-motorvermogen.

Sterke race van Kirkwood
Kyle Kirkwood reed eveneens een indrukwekkende wedstrijd in St. Petersburg en eindigde als vierde tijdens zijn thuisrace. De coureur uit Florida startte als vijftiende en werkte zich gedurende de 100 ronden knap naar voren. De rijder van Andretti Global klom zelfs op tot de tweede plaats, maar extra bandenslijtage zorgde ervoor dat hij in de slotfase terugviel naar P4.

Andere Honda-coureurs in de top tien waren:

Marcus Ericsson (zesde, Andretti Global)

Romain Grosjean (achtste, Dale Coyne Racing)

Rookie Dennis Hauger (tiende, Dale Coyne Racing)



Alex Palou (#10 Chip Ganassi Racing Honda) – 1e plaats
“We did it, we’re back baby! We hebben hier opnieuw gewonnen in St. Pete en het was een geweldige race. Het voelde alsof we vandaag zoveel power hadden van Honda. We hadden het seizoen niet beter kunnen beginnen. Ik ben zo enthousiast en zo blij. Dank aan alle fans die dit weekend naar het circuit kwamen en aan iedereen die thuis keek. Ik kan nu al niet wachten op Phoenix volgende week!”

Kyle Kirkwood (#27 Andretti Global Honda) – 4e plaats
“Het was een geweldige dag voor de #27-crew en voor Honda met Palou’s overwinning en onze vierde plaats. We reden het grootste deel van de laatste stint op P2, maar uiteindelijk had ik te veel bandenslijtage. Het was een mooie race en we hadden een sterk tempo. Alles werkte perfect — betrouwbaarheid, brandstofbesparing, alles was op niveau. Van P15 naar P4 rijden is in IndyCar een enorme prestatie. Iedereen weet hoe moeilijk dat is, dus het was een belangrijke dag voor ons.”

David Salters (President, Honda Racing Corporation USA)
“Fantastisch om het seizoen te starten. Gefeliciteerd aan IndyCar — het was hier dit weekend afgeladen vol. De autosport leeft volop in St. Pete, prachtig om te zien. Grote felicitaties aan de mythische Alex Palou, die weer deed wat hij altijd doet, samen met het fantastische CGR-team. En mijn oprechte dank aan alle mannen en vrouwen van Honda Racing Corporation USA, die deze winter hard hebben gewerkt met oog voor detail. Dit is een geweldige start van het seizoen. We weten hoe moeilijk dit is en nemen niets als vanzelfsprekend. Goed gedaan, team!”

De NTT INDYCAR SERIES reist nu af naar Phoenix Raceway voor een dubbelweekend samen met de NASCAR Cup Series. Op zaterdag 7 maart staat de Good Ranchers 250 op het programma.