James Vowles beweert dat Red Bull motor heeft teruggeschroefd na ophef

Volgens James Vowles heeft Red Bull de motor teruggeschroefd nadat concurrenten die hebben bestempeld als de beste power unit in het veld.

Mercedes kwam als titelfavoriet het nieuwe tijdperk in, maar probeerde dat stempel snel door te schuiven naar Red Bull toen Max Verstappen in Barcelona en in de eerste testweek in Bahrein een goed tempo aan de dag legde. Toto Wolff sprak over een voordeel van een seconde per ronde in energieafgifte. George Russell noemde het "behoorlijk angstaanjagend" en benadrukte dat alle ogen op Red Bull gericht moesten zijn, niet op Mercedes. Ook Carlos Sainz, inmiddels bij Williams, sprak na de eerste testdag van een "duidelijke stap vooruit" voor de Red Bull-motor.

Vowles ziet daar een spelletje in. "Er worden spelletjes gespeeld", vertelde de Williams-teambaas. "Red Bull zag er heel goed uit, totdat wij over de power unit begonnen te praten. Daarna hebben ze hem flink teruggeschroefd."

De Brit gelooft dat Red Bull, Mercedes, Ferrari en McLaren de top vier vormen aan het begin van dit nieuwe tijdperk. Williams bevindt zich in het "groepje daarachter", waar volgens Vowles drie teams binnen een tiende van elkaar zitten. Omdat Williams de doorontwikkeling van de 2025-auto grotendeels oversloeg om zich op dit seizoen te richten, werd Vowles gevraagd wat de verwachtingen zijn.

De gelijktijdige overstap naar een nieuwe power unit, nieuw chassis en nieuwe ECU bleek een enorme opgave. Vowles erkende dat het team daar momenteel nog niet klaar voor is.

"Ik zou graag zeggen dat we meedoen om het kampioenschap of strijden in die top vier", aldus Vowles. "Maar wat deze winterstop me meer dan ooit heeft bewezen, is dat wanneer je power unit, chassis en ECU tegelijk verandert, dat een ongelooflijke hoeveelheid werk is. We zijn er simpelweg nog niet klaar voor om dat allemaal in één keer aan te kunnen."

Neem een kijkje bij Ford - Red Bull Powertrains