Esteban Ocon na de Bahrein-testdagen: "Haas ruikt zijn kans en wil dit seizoen nadrukkelijk meedoen in de subtop"

SAKHIR - Na de tweede testsessie op het circuit van Bahrain International Circuit heeft Haas F1 Team zich van zijn beste kant laten zien. De Amerikaanse renstal maakte indruk met een solide tempo en lijkt zich achter de vier topteams te nestelen als mogelijke vijfde kracht. Op de slotdag reed Oliver Bearman naar de zesde tijd, een duidelijke verbetering ten opzichte van de negende plek die teamgenoot Esteban Ocon eerder noteerde.



Constante factor
Dat Ferrari, Mercedes, McLaren en Red Bull Racing voorlopig een maatje te groot zijn, staat buiten kijf. Maar Haas zit er kort achter en lijkt qua snelheid dicht tegen het Alpine F1 Team aan te kruipen. Met 404 afgewerkte ronden, goed voor de derde plaats qua kilometrage, kende de VF-26 geen noemenswaardige mankementen. Zowel over één snelle ronde als tijdens de racesimulatie maakte de bolide een stabiele indruk.

Tevreden coureurs
De stemming in het Haas-kamp is dan ook positief. Bearman straalde na afloop: “De laatste testdag is voorbij, ik ben erg blij met het werk dat we hier in Bahrein hebben verricht. Ik denk dat van de drie dagen die we hadden, de laatste het meest productief was: we hebben aanzienlijke stappen voorwaarts gezet.” Ook Esteban Ocon was complimenteus over de betrouwbaarheid: “Nogmaals, we hebben geen ernstige problemen met de auto gehad en dat is zeker positief. We hebben ons werkprogramma kunnen afronden en ons geconcentreerd op het verbeteren van de voorkant van onze auto.”

Blik vooruit
Tot slot onderstreepte Ocon het belang van de zesde plek van zijn jonge teamgenoot: “De zesde plaats van Ollie is bemoedigend, ik denk dat het team na deze tests nog een verdere stap voorwaarts zal zetten wat betreft de ontwikkeling van de auto. De kaarten zijn nog niet definitief geschud, maar één ding is duidelijk: Haas ruikt zijn kans en wil dit seizoen nadrukkelijk meedoen in de subtop."