Oscar Piastri waarschuwt voor chaotische starts in nieuw Formule 1-seizoen

McLaren-coureur Oscar Piastri vreest dat coureurs bij de start zes of zeven plekken kunnen verliezen en dringt aan op actie van de Formule 1 vóór de Grand Prix van Australië.

De starts werden vorige week een groot gespreksonderwerp toen coureurs in Bahrein oefenden met racestarts in de pitstraat en op de grid. De zorgen zijn wijdverbreid. George Russell noemde de starts "niet eenvoudig", Esteban Ocon sprak van turbolag als "heel groot thema" en Pierre Gasly adviseerde fans om in Australië vooral voor de televisie te zitten, want "het zou weleens een race kunnen worden die iedereen zich herinnert".

Het probleem komt voort uit het verdwijnen van de MGU-H. Die component maskeerde de turbolag in het lage toerentalbereik. Zonder MGU-H hebben de auto's aanzienlijk meer tijd nodig om in de juiste configuratie te komen voor een start. Het effect doet denken aan de anti-stall die bij Formule 2-races voorkomt.

Piastri benadrukte dat het verschil met vorig jaar enorm is. "Vorig jaar betekende een slechte start wat wielspin of een trage reactietijd. Dit jaar kun je in een soort anti-stall terechtkomen. Dan verlies je niet vijf meter, maar zes of zeven plekken", vertelde hij aan de aanwezige media. De Australiër gaf toe dat niemand nog precies weet wat er nodig is. "We hebben een ruw idee, maar het is nu behoorlijk ingewikkeld om überhaupt veilig weg te komen, laat staan competitief."

De kwestie staat op de agenda van de aankomende vergadering van de F1 Commission. Er wordt onder meer gesproken over aanpassingen aan de startlichtprocedure, zoals een minimumtijd of vertraging voordat de laatste auto op de grid staat. Ook regerend wereldkampioen Lando Norris deelt die zorgen.

"Het is lastiger door de turbo en het gebrek aan batterijvermogen over een ronde", aldus Norris. "Het is een grotere uitdaging en vraagt meer van de coureur om het goed te doen."

Op het einde van de eerste testdag werden er al proefstarts geoefend!