Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto reageren na eerste meters met Audi F1-auto
Uitgegeven door Bas Kaligis • 12 januari 2026 08:01
Audi F1-coureur Nico Hülkenberg looft de 'fantastische inspanning' van het team na de eerste rondjes met de nieuwe R26. De Duitse fabrikant was vrijdag als eerste op de baan met de auto voor komend seizoen.
Audi hield een filmdag op het Circuit de Barcelona-Catalunya, zeventien dagen voor aanvang van de eerste officiële wintertest. Op sociale media doken beelden op van fans waarop de R26 te zien was in een volledig zwarte kleurstelling.
Het team mocht maximaal tweehonderd kilometer afleggen, goed voor 42 ronden. Hülkenberg en teamgenoot Gabriel Bortoleto wisselden elkaar af achter het stuur. Voor de Braziliaanse rookie was het de eerste kennismaking met de wagen waarmee hij debuteert in de Formule 1.
Audi sprak van een "mijlpaalmoment" richting het debuutseizoen. "We rijden officieel. Een mijlpaal in Barcelona: de R26 ging voor het eerst een circuit op. Eerste dag. Eerste rondjes. Eerste kans voor onze coureurs om de auto aan den lijve te ondervinden."
Hülkenberg prees de snelheid waarmee Audi op gang is gekomen. Ook nieuwkomer Bortoleto reageerde enthousiast na de eerste kilometers.
De officiële onthulling van de R26 staat gepland voor 20 januari in Berlijn, zes dagen voor de besloten wintertest in Barcelona. Teams mogen maximaal drie van de vijf testdagen rijden, van 26 tot 30 januari. Daarna volgen nog twee testsessies in Bahrein, waarna het seizoen op 8 maart begint met de Grand Prix van Australië. "Ik ben dolblij dat het eindelijk zover is", aldus Bortoleto. "Eerste dag op de baan met Audi."
