Dakar Rally 2026: debutant Marnix Leeuw sluit loodzware eerste Dakar-week af met knappe prestatie

Riyadh – Marnix Leeuw, de jongste deelnemer aan de Dakar Rally, heeft de eerste week van de zwaarste rally ter wereld afgesloten op een indrukwekkende 13e plaats in het prestigieuze truck klassement. Na een intensieve en veeleisende openingsweek kijkt het team tevreden terug op de prestaties tot nu toe.

“Het was een zware eerste week, en vooral de laatste stage was pittig,” aldus Leeuw bij de finish. “Vandaag reden we lange stukken recht tegen de zon in, waardoor het lastig was om de duintoppen goed in te schatten. Dat maakte de etappe technisch en mentaal uitdagend.”

Ondanks de moeilijke omstandigheden ligt het team momenteel 13e in het algemeen klassement. “Daar zijn we dik tevreden over,” vervolgt Leeuw. “Voor ons is het dit eerste jaar, waarin we zelf met de truck rijden, vooral belangrijk om de Dakar uit te rijden. Dat doen we niet alleen voor onszelf, maar ook voor alle partners die dit mogelijk hebben gemaakt.”

De Dakar Rally is voor Leeuw niet alleen een sportieve uitdaging, maar ook een belangrijke stap richting de toekomst. “Ik moet me nu bewijzen. Niet alleen in de rally zelf, maar ook richting toekomstige partners. Om door te groeien en nieuwe partijen aan te sluiten is een goed resultaat én een finish essentieel.”

Zaterdag staat de rustdag in Riyadh op het programma. Tijdens deze dag wordt de truck volledig nagekeken en klaargemaakt voor de tweede week van de rally. Daarna volgt het beslissende deel van de Dakar, waarin uithoudingsvermogen, strategie en teamwerk opnieuw op de proef worden gesteld.