Team De Rooy goed van start in 48ste Dakar Rally: "Naar mijn verwachting heel interessante Dakar Rally"

YANBU – Met de tweede plaats voor Vaidatos Žala en de vijfde plaats voor Ales Loprais heeft Team de Rooy zaterdag een prima proloog van de 48ste Dakar Rally beleefd in de trucks-categorie. De twee coureurs behoren tot de favorieten voor de eindzege in Saoedi-Arabië en toonden met hun resultaten in de korte lus rond Yanbu dat de snelheid van de Iveco dik in orde is.

Žala kwam op de special van 22 kilometer uiteindelijk slechts drie seconden tekort op proloog-winnaar Mitchel van den Brink. Uiteraard had hij liever gewonnen, maar de truck-coureur uit Litouwen, toonde zich uitermate goed gehumeurd in het bivak van Yanbu.

“We hebben de eerste plaats op slechts drie seconden na gemist. De tweede plaats voelt heel goed”, zei hij. “We zijn zo blij dat we weer aan de start staan, het gevoel is goed. We zijn in een goede stemming voor de race. De truck voelt goed aan en is goed afgesteld. We hebben een mooie combinatie.”

Dat hij drie seconden tekort kwam op de winnaar was natuurlijk jammer, tegelijkertijd wist hij dat het resultaat in Yanbu alleen meetelde voor de starpositie van de eerste etappe op zondag. “De rally moet nog beginnen. Starten op de eerste of de tweede plaats maakt geen verschil. Ik ben vandaag gewoon echt heel blij.”

Met de snelheid van zijn Iveco lijkt het in ieder geval goed te zitten. Toch liet hij zich het hoofd niet op hol brengen. “Dit is mijn elfde Dakar, dus ik weet hoe ik mijn verwachtingen moet managen. Snelheid is één ding, maar je moet wel de hele tijd kunnen doorgaan. We gaan ons best doen en dan zien we wel wat er gebeurt.”


Teammanager Henk van Leuven van Team de Rooy: “Ik vond het een perfecte opening voor een naar mijn verwachting heel interessante Dakar Rally. Je kunt er verder weinig over zeggen. De coureurs zeggen ook ‘het is een goede opwarmer’, maar wel pittiger dan verwacht. Žala en Loprais zijn dik tevreden. Het feestje begint.”