Ex-wereldkampioen F1 heeft commentaar - Helmut Marko pareert kritiek op strategie Red Bull

Helmut Marko die dinsdag bekend maakte dat hij opstapt in zijn rol bij Red bull Racing, heeft gereageerd op de kritiek van Nico Rosberg over de strategie van Red Bull tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi. De wereldkampioen van 2016 verbaasde zich erover dat het team van Max Verstappen niet meer ondernam om Lando Norris de titel te ontnemen.

Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen had tijdens de race een voorsprong van 25 seconden op Oscar Piastri, met Norris op de derde plaats. Daarmee had de Nederlander de mogelijkheid om een extra pitstop te maken en vervolgens het veld op te houden. Rosberg vond het opvallend dat Red Bull daar niet voor koos. Ook Charles Leclerc had verwacht dat Verstappen "spelletjes zou spelen" aan het begin of einde van de race.

Marko legde uit waarom die optie niet haalbaar was. McLaren had Piastri bewust op harde banden gezet, waardoor een pitstop van Verstappen juist in het voordeel van de Australiër zou werken. "We konden het veld niet ophouden, omdat het voordeel dan bij Piastri zou liggen", aldus de motorsportadviseur. Met slechts vier punten verschil tussen Verstappen en Piastri aan de start had de Australiër bij winst de titel gepakt.

Daarnaast vielen Ferrari en Mercedes tegen. "We hoopten dat Leclerc en George Russell meer snelheid zouden hebben, maar dat bleek niet het geval", zei Marko. "Ferrari was maar vijf, zes ronden snel en toen waren de banden versleten."

Teambaas Laurent Mekies bevestigde dat de optie wel is besproken. "We vonden het niet de juiste keuze. We zouden een groot voordeel hebben weggegeven. We kozen ervoor om vooraan te blijven en ons te richten op het winnen van de race."

"Het was één Red Bull tegen twee McLarens", concludeerde Marko. "En helaas kwam er geen safety car of iets dergelijks. Het was een race zonder noemenswaardige actie."