Charles Leclerc waarschuwt Ferrari: 'Het is nu of nooit'

Ferrari-coureur Charles Leclerc eist verbetering van zijn team na opnieuw een teleurstellend seizoen. De Monegask eindigde als vijfde in het kampioenschap en ziet met de nieuwe reglementen voor 2026 een laatste kans naderen.

Het wisselvallige optreden van Ferrari dit seizoen vat de frustratie van Leclerc goed samen. De ene week beschikt het team over een van de snelste auto's, de volgende week blijft het achter. Ondanks de hoge verwachtingen kwam een titelgevecht nooit van de grond.

Leclerc benadrukte na de Grand Prix van Abu Dhabi dat de regelwijziging van 2026 een keerpunt moet worden. "Het hele team is enorm gemotiveerd voor volgend jaar", liet hij optekenen in de media na weer een teleurstellende race. Hij kijkt erg uit naar F1 2026. "Het is zo'n grote verandering, een enorme kans om te laten zien waartoe Ferrari in staat is. Het is nu of nooit."

De Monegask waarschuwde dat een mislukte start langdurige gevolgen kan hebben. "Misschien niet in de eerste drie of vier races, maar rond race zes of zeven weten we welke teams de komende vier jaar zullen domineren." Op de vraag of hij nog vertrouwen heeft in Ferrari antwoordde Leclerc bevestigend, maar de druk op het team is duidelijk.

De relatie tussen Leclerc en Ferrari, ooit onlosmakelijk, staat onder spanning. Vorige maand doken berichten op over een ontsnappingsclausule in het contract van de Monegask, terwijl voorzitter John Elkann openlijk kritiek uitte op zowel Leclerc als teamgenoot Lewis Hamilton. Gevraagd of dit zijn moeilijkste seizoen was, kon Leclerc geen eenduidig antwoord geven.

"Het is zwaar, of het nu het moeilijkste is of niet. Ik probeer die negatieve emoties zo snel mogelijk te vergeten", aldus Leclerc. "Ik weet niet of dit het slechtste seizoen is, maar het was zeker een heel moeilijk jaar."