Dr. Helmut Marko de laatste van de oude garde vertrekt bij Red Bull Racing: "Complex geheel van verschillende zaken"

Red Bull-adviseur Helmut Marko hintte na de Grand Prix van Abu Dhabi op een vertrek bij het Formule 1-team. De 82-jarige Oostenrijker werkt al twintig jaar met grote successen voor het energiedrankenconcern.

Marko is sinds de overname van Jaguar in 2004 een vaste waarde binnen Red Bull Racing. Na het overlijden van oprichter Dietrich Mateschitz in 2022 bleef hij als enige uit de oude garde over in de top van het team. Als directeur en adviseur van Red Bull houdt hij zich vooral bezig met het juniorprogramma.

Op de vraag of hij twijfelt over zijn toekomst gaf Marko een opvallend ontwijkend antwoord. "Er is geen twijfel, maar ik ga het bespreken en dan zie ik wel wat ik doe", zei hij tegen de aanwezige media. Gevraagd naar zijn enthousiasme voor de sport antwoordde hij kort: "Dat is een complex geheel van verschillende zaken."

De verhouding tussen Dr. Helmut Marko, die zelf succesvol autocoureur is geweest, en de nieuwe machthebbers Oliver Mintzlaff en Laurent Mekies zou gespannen zijn geraakt. Bronnen melden dat al maanden wordt nagedacht over opvolgingsscenario's, waarbij namen als Sebastian Vettel en Gerhard Berger worden genoemd. Uitspraken van Marko over Kimi Antonelli tijdens de Grand Prix van Qatar, die leidden tot een stortvloed aan online kritiek op de jonge Italiaan, zouden de discussie over zijn positie hebben versneld.

Teambaas Mekies wilde een mogelijke verandering niet uitsluiten, maar prees de bijdrage van Marko aan het seizoen. "Helmut is ongelooflijk behulpzaam geweest bij het keren van de situatie dit jaar. Natuurlijk is Formule 1 geen statische omgeving. Je past je organisatie voortdurend aan."

"Ik zeg dit niet specifiek over Helmut, maar in het algemeen: wij zijn een omgeving waarin we elkaar uitdagen en zoeken naar verbeteringen", aldus Mekies. "Ik kan hem alleen maar bedanken voor de rol die hij heeft gespeeld in wat halverwege het seizoen een moeilijke situatie leek."