McLaren controleert auto Oscar Piastri grondig na teleurstellend Austin-weekend

McLaren-teambaas Andrea Stella onthult dat het F1-team de auto van Oscar Piastri aan een grondige controle onderwerpt na het zwakke optreden tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten, die gewonnen werd door Max Vertappen. Tegelijk benadrukt Stella dat de Australiër zelf ook ruimte heeft om te verbeteren.

Piastri kwam met een voorsprong van 22 punten op teamgenoot Lando Norris naar Austin, maar zag die marge slinken tot veertien punten na een teleurstellend weekend. Viervoudig wereldkampioen F1 Verstappen nadert tot veertig punten, na zijn derde zege in vier races. De McLaren-coureurs botsten voor de tweede week op rij in de sprintrace, waarna Piastri in de hoofdrace als vijfde finishte op ruime afstand van Norris.

Stella erkent dat het achterhalen van Piastri's zwakke pace prioriteit heeft. "Dit is een van de belangrijkste punten die we moeten onderzoeken. Oscar leek zowel in de kwalificatie als in de race een paar tienden te missen die mogelijk wel beschikbaar waren in de auto. We controleren nu of we volledig tevreden zijn met de setup van de auto en de vloer, of alles is zoals bedoeld."

De Italiaan wijst ook naar Piastri's eigen rijstijl als mogelijke factor. Het circuit in Austin stelt unieke eisen door oververhitte banden in de technische passages en tractiezones, wat een contra-intuďtieve aanpak vereist. Piastri zou te voorzichtig hebben gereden, terwijl de banden toch zouden oververhitten.

"We weten bij Oscar dat wanneer de omstandigheden weinig grip bieden, je echt de auto moet uitdagen en moet leunen op onderstuur, overstuur en blokkeren. Dit is een onderdeel van zijn rijstijl waar hij kan verbeteren", aldus Stella. "Naar Oscars maatstaven moet en zal dit vrij snel verbeteren."