Verstappen voert de druk op, maar Andrea Stella ziet lichtpuntje ondanks kostbaar puntenverlies voor McLaren
Uitgegeven door Bas Kaligis • 22 oktober 2025 03:50
Andrea Stella vertrekt gerustgesteld uit Texas hoewel de Grand Prix Verenigde Staten kostbaar was voor Oscar Piastri en Lando Norris, die beiden hun voorsprong op Max Verstappen in het kampioenschap zagen slinken.
De viervoudig wereldkampioen controleerde het weekend in Austin en won zowel de Sprint als de hoofdrace. Verstappen verzilverde zijn pole position door Norris af te dekken in bocht 1, waarna Charles Leclerc op zachte banden voorbijkwam aan de McLaren-coureur. De twee vochten de hele race, waarbij Norris pas in de slotfase langszij kwam. In schone lucht toonde Norris vergelijkbare snelheid met Verstappen, wat suggereert dat een spektakelstuk mogelijk was geweest zonder Leclercs aanwezigheid.
Verstappen boekte zijn derde zege in vijf races en scoorde 119 van de maximaal beschikbare 133 punten in die periode. Hij bracht zijn achterstand op Piastri terug tot veertig punten en op Norris tot 26 punten. Toch ziet McLaren-teambaas Stella lichtpuntjes. “Qua trend was dit een relatief geruststellende race. Zonder met Charles te moeten vechten, wat zeker een vermakelijk gevecht op zich was, had Lando de pace om de race te winnen. Hij moest de positie natuurlijk op de baan veroveren, wat nooit makkelijk is met Max en met de eenstopstrategie hadden we niet per se veel mogelijkheden vanuit strategisch oogpunt, maar qua performance zijn we gerustgesteld dat de pace voldoende was om voor de overwinning te vechten.”
Het missen van de Sprint speelde McLaren parten bij de setup. Red Bull en Ferrari verbeterden opvallend tussen Sprint en hoofdrace. “Ik denk dat het niet rijden van de Sprintrace ons een beetje op achterstand zette qua setup. Achteraf kunnen we al zien dat er meer performance uit de auto te halen was.”
Stella bevestigde dat er geen upgrades meer komen dit seizoen. Op het hobbelige COTA liet McLaren bewust wat marge met de vloer om diskwalificatie te voorkomen.
Stella put uit zijn ervaring met Michael Schumacher, Kimi Räikkönen en Fernando Alonso om de situatie onder controle te houden. “We blijven erover praten dat wat we op dit moment meemaken, een krappe strijd om races te winnen en een krappe strijd in de jacht op het kampioenschap, waar Formule 1 om draait. We willen dit met maximale intensiteit en minimale stress beleven. We willen de vreugde van wat we doen niet verliezen. We willen ervoor zorgen dat we onszelf in de staat brengen waarin we op ons best presteren, wat ook betekent dat we plezier hebben en erkennen dat het uiteindelijk een groot voorrecht is om in deze situatie te zitten”, aldus de Italiaan.
