Hoe de Halo Lewis Hamilton redde van rondvliegend stuk carbon van gecrashte auto in de Verenigde Staten

Ferrari-coureur Lewis Hamilton beleefde een angstig moment tijdens de Sprint op het Circuit of the Americas toen een brokstuk carbon na een crash recht op zijn hoofd afkwam. De Halo op zijn SF-25 deflecteerde het debris net op tijd.

Hamilton startte als achtste voor de Sprint op zaterdag, achter Lando Norris, Oscar Piastri, Nico Hülkenberg en Fernando Alonso. Bij het ingaan van de brede eerste bocht gingen de zaken mis. Piastri en Hülkenberg maakten contact toen de Australiër terug wilde snijden naar zijn teamgenoot, terwijl ook Alonso een flinke tik kreeg. Beide McLarens en Alonso vielen uit, Hülkenberg zakte ver terug.

Hamilton schoof op naar de vierde plek en ontsnapte aan de chaos, al scheelde het weinig. Onboardbeelden tonen hoe een stuk carbon van een van de gecrashte auto's zijn kant op vloog, maar de titanium beugel om zijn hoofd deed zijn werk. De zevenvoudig wereldkampioen gaf toe dat hij geluk had. "Ik positioneerde mijn auto niet bijzonder goed. Ik zag Alonso aan de binnenkant dus ging ik iets naar rechts en liet de deur open voor Charles", vertelde hij aan Sky F1.

Voor Hamilton is het niet de eerste keer dat de Halo hem redt. In 2021 op Monza kwam Max Verstappens Red Bull na een touché op Hamiltons Mercedes terecht, waarbij Verstappens achterwiel zijn helm raakte. De Halo voorkwam erger. De Formule 1 introduceerde het veiligheidssysteem in 2018, na tragische ongevallen waarbij Henry Surtees, Justin Wilson en Jules Bianchi om het leven kwamen.

Over zijn ontsnapping in 2021 was de Brit helder: "Ik voel me zeer fortuinlijk. Dankzij de Halo werd mijn nek gered. Ik ben nog nooit eerder door een auto op mijn hoofd geraakt en ik ben zo dankbaar dat ik er nog ben."